孟家前院，分为左右两边，被一条石板路隔开，左边种花，右边种树。
孟连发最喜欢天气好的时候，在桂花树底下的石桌放一盏灯，吃个晚饭。
他头发掺白而茂密，大眼明亮，不像儿子那样贪嘴，显得有些清瘦，一身马褂，袖口挽起，晚饭也很简单，往往两三个小菜。
今天因为儿子孙子都出去吃，儿媳喝了碗甜粥就饱了，孟连发也懒得多弄。
就是一盘水腌菜腊肉炒饵块，然后一壶香茶。
刚才儿子回来路过这里，还喝了他半碗茶，嫌弃不是书房的上好普洱。
嘿，那普洱有什么好的，益州本地产的茶里面，这雾顶金线香茶才是一绝，冲泡之后，每一片茶叶都像是金子做的。
普洱都是用来招待那些没口福又好面子的老东西，只有真正亲近的，孟连发才肯拿他每年采买的金线香茶来分享。
孟连发端着热茶，正在细品，就看到把守后院哨楼的两个汉子，沿外墙疾走而来，往院里一跳，脸上神色有点异样。
“东家，马掌柜的在后门找你。”
孟连发惊讶起身：“马师，怎么从后门来？”
他说话同时，已经大步穿过堂屋。
等过了中间天井，又从侧面走廊穿过后排大屋，才到了后院。
好些护院的汉子，都已经在后院站定，见他来了，称声东家，各自散开一点。
马掌柜和楚天舒已经进门，后院地上放着一张烂草席，上面躺了具黑衣尸体，脖子伤口焦黑，浑身血腥味。
孟连发一看这个，就知道马掌柜为什么从后门来，也知道护院神色异常是为什么了。
“马兄，楚大夫。”
孟连发见过楚天舒两回，一抱拳就开门见山，“这是怎么回事？”
马掌柜直白道：“这是强盗的探子，交趾的邪术士，他出现在镇上，说明已经有一批交趾强盗在镇外窥探。”
“我通知了民兵队那边提防，想再借你的面子，把镇上几个大户都请过来聚一下。”
孟连发脸色微变，对几个护院说道：“去把镇长和朱谭两家老爷都请过来，说我有十万火急的大事，万望贵趾下临，到我府上一见。”
几个护院对视一眼，转身就走，各选了一个方向。
楚天舒看他们身手都挺矫健，不知道是否开窍，火候如何，但这种翻墙奔走的本事，也不逊于他在视频上看过的一些跑酷高手。
对比一下民兵队那几个人的体格素养，好像还不如这些护院。
想想也是，民兵队那些人不过是本地青壮，选出来后稍微加以操练。
这些大户聘请的护院，则多半都是镖局行当自小苦练的人物，刀口舔过血，重金雇来的。
“那些人肯定从前院来，把尸体带到前院去，让他们也过过眼。”
孟连发作出邀请的手势，在旁边引路，“马师，你往日不肯显真本事于人前，连楚大夫这个住你酒楼的同行也瞒着，如今看来，两位是通过气了？”
马掌柜道：“我只是怕烦，又不是见不得人，既然形势如此，暴露也没什么。”
楚天舒好奇道：“孟厂长对马掌柜如此信重，两位的交情不是一般深厚啊？”
“不是交情，而是恩情。”
孟连发正色道，“当年我识人不明，迎娶一个心肠歹毒的女子为平妻，险些害了全家，多亏马师出手，大恩至今难报啊。”
马掌柜摇头说道：“你若是贪图美色被人所骗，那与我无关，但她身为修成法术之人，到哪里都能有立足之本，一技之长，却非要施术害人，取不义之财。”