“怎么了？”
“娘娘这琴……”她也是大户人家的姑娘，怎会不识霜花这般珍稀的乐器。艾陶难以置信地用眼神轻抚霜花的琴身和保养得当的弦，眼里流露的赞赏和艳羡，饶是迟钝如沈卿岁，也看得一清二楚，“实在贵重，奴婢……不敢碰。”
“很……很贵重吗？”
明明霍斯景说把琴给她时的语气轻描淡写，她只以为这是把普通的琴。眼看这见过世面的艾陶碰都不敢碰，沈卿岁也无从下手。
“德胜，”她把德胜叫过来，仿佛这琴是烫手山芋一般，“你把琴还给陛下，我不敢用。”
“娘娘，哪有御赐之物物归原主的说法呢？”
这要求，换谁谁为难。
“那你让陛下换把琴给我，这琴还放库房里收着，好不好。”
“这……”德胜也明白霜花的珍贵，但霍斯景既然给了沈卿岁，就不怕她糟蹋。看着沈卿岁诚惶诚恐的模样，德胜应下来，“娘娘稍等。”
过了一会儿，德胜回来。
“陛下没说什么，只是一时半会儿要为娘娘再寻把琴会费些功夫，今日恐怕是学不了了。”
“那奴婢……”
艾陶正说告退，沈卿岁拦住她。
“没事，你同我说说话吧，”反正也无聊，多个人聊天多好，“你进乐府多久了？”
“回娘娘，正好六年。”
沈卿岁在心里默默盘算着。六年前……正好是霍斯景举兵南下的时候。那时霍斯景在民间呼声极高，先帝自知大势已去却不愿坐以待毙，推了好些官员出去灭族流放，收获了一批民心。
想来，艾陶的父亲便在这节骨眼上被波及到了。
“娘娘是觉得奴婢可怜吗，”也是，从千金大小姐沦为乐妓，无论是觉得活该也好、可怜也罢，当事人遭受的苦楚始终是存在的，“奴婢的父亲是贪官，奴婢享了贪来的金钱的福，都是奴婢咎由自取，娘娘不必悲悯。”
但事实不是这样的。
沈卿岁知道，沈家、林家、余家……京城里的大贪官比比皆是，但与皇室休戚与共，先帝不敢将他们推出去，便寻了民间无权无势的好官斩杀。
早在那时候，沈长林便意识到先帝大势已去，很早以前将她从外面带回沈家，要把她规培成会让霍斯景宠爱得模样。沈卿岁知道，那些所谓的贪官，都是枉死的好官，这些话还是沈卿岁在沈长林醉酒后偷听到的。
可怜他们的子孙后代被蒙在鼓里。
“不是这样的……”
“呵，”艾陶自嘲一笑。或许是她在沈卿岁身上看到了与其他高高在上的贵人不一样的地方，她多嘴几句，“奴婢自小吃穿不愁，想学什么想玩什么，父亲也能为奴婢寻来。百姓都说他是为民的父母官，哪知道，大家都被他骗了呢。奴婢知道他有万般错处，但他是养育奴婢的父亲，奴婢生不了怨、生不了恨。娘娘，奴婢失言，还请恕罪。”
“你没错，”她不知如何开口说出真相，只得看着艾陶倔强地忍着泪，自己也难过起来，“先回去休息几日吧。我准乐府放你两日假，散散心也是好的。”
“是。奴婢多谢娘娘。”