东京南部，目黑区，一间位于旧铁路旁的修车工棚。
王启明站在调试台前，面前是一套看似过时的短波电讯系统，却由靖河帮的“技术小组”改装成全东京最难侦测到的临时通讯中枢。
“我们用了跳频加虚拟回环，每次启动不超过四十秒。”大力站在他身旁，撸起袖子，脸上满是烟油和汗，“除非他们实时盯着你，否则追不上。”
“有漏洞吗？”
“漏洞就是——你只要敢说‘大人’这个词，他们就能启动关键词捕捉。”大力哼了一声，“还有金子，现在这名字也被标红。”
王启明默默点头。
“我不会说。”
他沉默了几秒，又问：“能不能让这个通讯系统，不仅用来传输，还能‘屏蔽’？”
大力一愣，随即咧嘴：“你是想藏谁？”
王启明没回答，只是拉开身后的木柜，露出一个老旧的单人通信舱：“我不藏人，我藏话。”
他打算，在这个城市彻底沉默前，为自己留一套可以讲出“真相”的系统。
与此同时，东京北部，中央区警视厅档案中心。
安崎披着一件风衣，站在深层阅读室中，一页页调阅旧年度人事文件与精神病院的接收转档。
她的目标很明确——长谷川哲生。
那是她追查金子背景的最后一块拼图。
这位曾在2001年短暂以“非编制内阁辅佐官”身份游走于公安、外务与厚生三个系统的神秘人物，最后一次在公共系统中露面，就是“井上户籍中心”内部会议纪要上，备注仅有四个字：
“身份替换试点”
她找到一份模糊的会议录音残片，里面有一名沙哑的男声：
“……她不是应留下的……但太干净了，反而容易用。”
“清掉她以前的一切，就让她成为新的牌。”
安崎听完，缓缓摘下耳机。
她知道，她正在靠近一条无人想让她触碰的密线。
她也明白，这可能是自己在警视厅最后的调查机会。
而另一端，港区帝国集团总部某间空置会议室内。
高桥坐在窗边，面前摊开的是一份来自苏黎世的法律备忘录。
信纸上写着：“贵方所控制之A类信托账户，因其核心持股为社会公益遮掩型架构，如无生效授权人自愿触发，冻结将在贵方‘正式被捕’后三十日生效。”
她叹了口气，手指摩挲着纸页边缘。
整个帝国集团正在悄无声息地换血，她知道。
志尚没有再对她动声色，但她名下的全部实权职务都已被替代为“荣誉顾问”。
她没有反抗。
甚至没有露出不满。
她只是拨通了一通电话：
“大力，进入备份计划。三步执行。”
那头沉默半秒：“确认？”
“确认。”
高桥眼中没有悲意，只有一种冷静的彻悟。
她知道，再不出手，王启明、安崎，甚至她自己，都将如沙粒被卷进金子与志尚构筑的“新版帝国”机器中，成为润滑齿轮的牺牲品。