我不知道我是如何拜别过她，只觉得浑浑噩噩间就已经出了东明殿。
在殿外，我问鹅黄：“怎么不见图南姑娘？”
鹅黄擦了擦又红又肿的眼睛：“图南也随娘娘去了。那日娘娘一走，她就一头撞死在柱上，陛下感念她的忠心，特许一卷麻席送到了城外的义庄安葬。”
“……”一日之间失去了最亲最近的两个人，还要强撑着打理她们的身后事……鹅黄这姑娘……
实在是不知道世上有什么话语能安慰她，我只得说：“鹅黄姑娘……你自己……要保重……”
鹅黄点点头，又摇摇头。我问她可有什么去处。
她道：“我求了陛下，等娘娘停灵结束，便去伺候五公主。陛下已经同意了。”
五公主的事她讲与我听过，鹅黄去她那里，日子虽清苦些，倒也平静。
抬起头，天色暗沉，厚重的乌云仿佛抱着要摧毁这世上的一切，再彻底涤清污秽的决心压上来，压得人透不过气。
取出被我贴身放着的丹书铁券，我喃喃道：“这些日子千辛万苦才得来，以为能帮上你……唉……如今再没用处了……”
正神伤之际，有小黄门来请，说陛下要见我。我本是不愿见的，但为人臣子，不得违抗君命，只得随小黄门来到御书房。
“先生来了。”陛下坐在案前，两鬓多了几缕刺眼的银丝。距我离开不足一月，他已经是判若两人了。是因为皇后的死吗？
我向他恭恭敬敬地行礼。他却道：“先生来晚了。”
这一句话深深刺痛了我，让我手脚发麻，呼吸急促。
“朕知先生出宫所谓何事，朕在等，皎皎也在等。但我们都没有等到。”陛下话语间无波无澜，只是在陈述事实。
我没有辩驳的理由，重重地磕了一个头：“是阮某没用。”
“不怪先生，”陛下闭上眼睛，“怪朕……”
自然是怪他，皇后的死，即便不是他的主意，也是他默许了的。
见我不说话，陛下又问：“先生是因为皇后引荐入宫的，此后有何打算，可愿留下来帮朕。”
她死了，我留下来没有任何意义，便拒绝道：“谢陛下抬举，阮某志不在此。”
想来陛下已经料到我会如此选择，没有为难，也没有挽留。只轻轻摆了摆手：“你去吧，再晚些，就出不了城了。”