三人从小一起长大，陆谦大了林白棠两岁，而方虎比林白棠大了一岁，性格互补相处融洽。
两小儿踏上船，方虎将笔装回去，再胡乱系好书袋，喘了几下才责备的问道：“白棠，咱们昨晚不是说好了坐你的船，你怎的还偷摸跑了？”
陆谦横他一眼：“懒死你，咱们走过去也是一样。”
两人同在一家私塾读书，不过成绩天差地别，对学堂的期待也是天差地别。
方虎仰头朝后半靠在船内装东西的竹筐之上，把书袋蒙在脸上，忍不住呻吟：“读书已经够痛苦了，我宁可每天跟白棠去卖东西，也不想去学堂。”
他对私塾里的陈先生满怀了怨念，第一百零一次的抱怨：“你是不知道，陈先生读书像寺里念经的大和尚，嗡嗡嗡个不停，我每次听着他读书就忍不住犯困，谁听得懂啊。”
林白棠羡慕的望住他：“可惜学堂里不收女学生，不然我也想去读书。”
方虎嫌弃的，恰恰是她梦寐以求的。
“要不……咱俩换换？”方虎异想天开，拉下蒙在脸上的书袋：“这样子咱们谁也不必烦恼了。”
陆谦倒是个务实派，他提出了颇为实际的解决办法：“白棠，你要是想识字，不如我来教你？”
他家中母亲杨桂兰在张氏绣坊做绣娘，父亲陆大榕撑船卖货，主要卖些针头线脑，以及妻女绣出来的小绣品，或者绢花绒花，当季簪发的鲜花，嘴甜会哄人，销路很好。
还有一姐一弟，长姐陆婉十四岁，跟着亲娘学做绣活，准备参加张记绣庄明年的绣娘选拔，跟亲娘一起进张记赚钱供大弟读书。幼弟陆诚才三岁，话都说不利落。
三人一起长大，眼瞧着陆谦去年进了学堂，方家咬咬牙今年也送了方虎去开蒙，剩下林白棠每日撑船卖些小食，未来也没有进学堂读书的可能，让她平生头一回对自己身为女子之事生出几分耿耿于怀。
“你要是不嫌麻烦，我也想识字！”她双目陡亮。
虽不知读书识字于她将来有何种改变，但她心中却萌生一个小小的愿望——至少，她不想做个睁眼瞎。
陆谦弯唇一笑：“不过有个条件。”
林白棠猜出了他的条件：“说吧，你今天想吃甚？”
陆谦自小与林白棠要好，着实要归功于金巧娘的一手好厨艺。
杨桂兰是张氏绣庄最好的绣娘，连精美的贡品都绣得出，于厨房之事却总不开窍，能做熟一锅饭菜便已算成功，至于味道则不能强求。
陆谦毫不客气：“拜师总要有点诚意吧？我今儿想吃赤豆粽！”
方虎蹭的坐直，几乎要流口水：“我想吃枣子粽，其实最想吃…水晶猪油豆沙粽。”
陆谦拆台：“你要是教白棠识字，恐怕那些字都要缺胳膊少腿，怎好意思找她要粽子吃？”
方虎急中生智：“……我可以把先生留的课业给白棠写！”
方家非大富之家，纸笔价格不菲，属于家中一笔不小的开支。
“虎子，你的课业要是给我写了，曹婶子定不会饶了你！”林白棠一腔莫名的惆怅被俩小伙伴的对话给冲散，边摇撸边坏笑：“狗儿哥放心，我给你也留一个水晶猪油豆沙粽！”
陆谦乳名狗儿，在芭蕉巷同林白棠的乳名盆儿一般，都属于自己极度不待见之列。
“多谢盆儿！”陆狗儿已经开蒙读书，平日在巷子里要装出一副读书知礼的乖巧模样，只有在林白棠跟方虎面前依然还有小时候不显于人前的顽劣。