“不过，听她口音，不像是本地人。像是长安来的。”
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陆玉和冷绾一路快马加鞭，星夜赶至零陵郡起水县时已是宵禁时刻。
守城之人拦住陆玉，陆玉拿出出城入城符碟，城卫放行。
打马进入城中，冷绾问，“家主，先去驿馆下榻吗？”
陆玉扯着马头来回转了几圈，“不，去县尉府。”
一路疾奔，嘚嘚马蹄声扬。
忽而箭矢破风自耳边擦过，箭簇深入地面，疾射于马蹄前，拦住骏马去路。
“来者何人？已是宵禁，为何策马于长街？”
马惊起前蹄，陆玉安抚马匹，前方是一队小型人马。应是夜间巡查的禁卫。
陆玉报上名号。“我乃长安郡王陆玉陆时明，受陛下亲令来零陵郡奉命查案。”
禁卫军头未轻易放行。
“可有令牌或诏书证明？”
陆玉示意冷绾将自己的令牌示出。
军头查验后奉还，“宵禁严明，还请郡王下马而行。”
“陛下急诏，诏书皆在此，片刻耽误不得。”
冷绾手持诏令举起，军头稍做思量，让出道路，“陆郡王，失礼了。请。”
马蹄踏踏，两人抵达县尉府。
深夜长街无人，县尉府前烛灯明灭。
陆玉和冷绾对视一眼，冷绾下马，叩响了县尉府大门。
“县尉，县尉！”
“不好了，朝廷使者又来了！”
零陵郡县尉赵招被下人叫醒时还在睡梦中，闻言只是不耐，翻了个身继续睡。
“打发了便是，之前不是教过你。”
“县尉，这次不好打发了，那个使者手持天子节杖，点明要见你。”
赵招睡意全无，弹坐而起。
“当真是天子节杖？”
下人惊惶点头。
赵招慌乱穿衣，额头已出汗。“快迎进来，不得怠慢。”
特地穿了官服，整理好衣冠，赵招心头已大乱。
进到公厅，陆玉背对着门，手持节杖。
赵招在门外便下跪，“恭迎陆郡王，恭迎使者。”
龙头杖被黑布裹住龙头，只露出铜杖杖身，未见全貌，已能看出规格不低。
见节杖如见天子。