达鲁脚步顿了顿，就在林羡玉以为他被劝动的时候，他又快步向前走。
林羡玉忙问他：“你还有什么顾虑？”
达鲁始终沉默。
林羡玉望着他蹒跚的背影，说：“你要是真的怕了，今天就不会来这里！”
达鲁的脚步倏然顿住。
林羡玉往前走了一步，走到他身边：“昨天被他们这样欺辱，今天还要顶着鼻青脸肿来到这里，不就是因为咽不下那口气吗？”
达鲁撇过脸，林羡玉依旧能看出他满眼的愤慨。
但他还是不应答林羡玉，继续往前走。
官榷建在绛州和斡楚之间的山林之中，林羡玉囿于身份，不能追过去。
就在他灰心丧气的时候，忽然听到一个女人的声音从不远处的山林中传来，“达鲁！”
林羡玉走过去，看到一个穿着朱红色短褂、长发编成许多条辫子束在脑后、身材壮实的女人走到达鲁身边，拿出棉帕给达鲁擦了擦额上的汗，又拿出一块饼递给他。
达鲁说：“不是让你不要来的吗？”
女人看着他吃饼，笑着说：“我担心你，胳膊还疼吗？”
“不疼了，回家吧。”
女人注意到了林羡玉，问：“那是谁？”
“是北境的王妃，她想让我和她一起去府衙状告监官。我怎么敢去？算了，回家吧。”
女人却说：“为何不敢？”
她声音响亮，正巧山林呼啸，和她的声音合在一起，惊得林间的鹰鸟掀翅而飞。
达鲁和林羡玉都愣住了。
“他们都已经不把我们当人看了，我们还有什么不敢的？告！咱们去告！”
达鲁连忙让她闭嘴，女人却直直地望向林羡玉，抬高了声量，说：“大风把我们好不容易搭起来的砖土房给刮塌了，那是我们老爹攒了一辈子的积蓄，没办法，为了把砖土房重新建起来，我们只能卖貂肉赚点钱。北境官榷的价格高，为了养家糊口，你每天赶十几里的路过来卖，还要给这个贪官打点，给那个贪官送钱。我们的日子没法过了，他们也别想好过。”
她走向林羡玉，态度不卑不亢，挺着胸脯说：“王妃娘娘，我男人不敢告，我去告！”
她转头望向达鲁：“我舍不得你身上的伤，我替你讨公道去。”
林羡玉的眼里瞬间露出喜色，问：“你叫什么名字？”
女人从容道：“回王妃，小人名叫阿如娅，是达鲁的妻子。”
林羡玉望着她，望着这个与众不同的斡楚女人，望着她毫不胆怯的眼睛，和她明明年轻美丽、却因为辛苦劳作而显得粗糙的面庞，仿佛又透过她看见了百年前勇猛的游牧部落是怎么征服草原高山，在这一片不宜耕作风沙不止的土地上繁衍生息。阿如娅让他看到了一种刚强勇猛的力量，这力量与南方祁国截然不同，让林羡玉感到无比震撼。