这一场宴席觥筹交错，推杯换盏。
前来给楚韶之敬酒，欲同他商谈海运合作之人不在少数，楚家家底雄厚，又是河运起家，如今禁海令解禁，发展海运，楚家占有得天独厚的优势。
若在初期，能与之交好，就算不能吃肉，也能跟着喝汤。
楚韶之待人有礼，周到应对，不曾做出许诺，也未将话说绝，留有余地。
现在不能合作，不代表以后没有机会，日后的事，谁能说的准？
与之相比，赵衡那清冷许多，只有素来交好的友商围绕在旁，几人谈笑风生。
楚韶之始终分心留意赵衡，只是将他的情况看在眼中，心道也就是现在知晓潘洲赵家实力如何之人太少，待过些时日，便不是今日的光景。
宴席趋近尾声，来与楚韶之攀谈的人减少，渐渐离开，楚韶之稍稍放松，垂眼端起茶盏喝茶，便察觉有人站在他身前。
楚韶之掀起眼皮子，心下意外，来人竟是赵衡。
赵衡拱手，“楚家主，久仰大名，今日见到楚家主风采，果然传言不虚。”
楚韶之笑了笑，示意他在旁坐下，“谬赞了，毁誉由人，做不得数。”
“您太谦虚了，”赵衡入座后道，“禁海令既已解禁，日后还望您多指教。”
楚韶之意味深长看他一眼，“楚家不曾接触过海运，你我皆是从头开始，谈不上指教，或许互相学习更为合适。”
赵衡笑道：“甚好！”
几句不咸不淡寒暄，赵衡起身回到他的位置，楚韶之望着他背影，眉头微皱，赵衡是何意思？
他知晓赵家在海运上的绸缪，想必赵衡对楚家也有所了解，知道楚家做了万全准备，海运的肉就那么大，要吃的更多，两家注定是对手。
赵衡此举，让楚韶之感到疑惑，是试探，还是递橄榄枝？
令人看不透。
宴席结束，送走新上任的靖州刺史吴正源，不过申时初，楚韶之直接去了商行。
商行位置临江，不远处便是楚家的码头，楚韶之下了马车，远远望着停在码头的庞大、宏伟的大船，风吹起航帆，猎猎作响。
楚韶之负手而立，看了许久，抬脚前往码头。
走得近了，才能看见除了大船外，还有许多小船，小船并不小，只是与大船相比，显得小了些。
这些船，是楚家河运的基石。
而停靠在岸的大船，即将为楚家开疆扩土。
两者皆是不可或缺。
脚夫正在往船上装载货物，或手抬或肩挑，踩着横亘在江岸和船之间门的踏板，将货物送至船上，来来往往。
因着早早开始准备，货物已经装载已经基本完成，今天是扫尾，明天便可起航。
楚家河运、陆运的商队做的极好，但数量有限，供不应求，合作对象是挑挑拣拣，优中择优。
有许多在楚韶之看来十分不错的商货，因此没能达成合作。
是以此次海运，除去为既定的友商运输货物外，增加了许多此类商货。
次日，五月初二。
以楚韶之为首，楚家儿女，以及商行众管事，皆汇集在码头。
喜庆的鞭炮声中，大船扬帆起航，驶出码头，驶入大海。
脚夫呼声阵阵，他们靠卖力气谋生，主家生意越兴隆，他们的饭碗越牢固，赚的越多！
楚韶之望着远去的大船，海天一线，气势巍峨的大船逐渐变得渺小。
回到商行，楚韶之对五位儿女道：“河运、陆运相关之事，本打算在钟羽结束南夷新商路开发后，由他亲自教导你们。但计划赶不上变化，如今禁海令解禁，海运发展，河运、陆运必定随之发生改变，与之相辅相成。我思量后，决定亲自带你们，海运是新的领域，我亦在摸索前行，在此期间门，你们有何想法，皆可提出，我们共同思考，共同决策。”
且海运与河运、陆运相关联，需得其配合，大船只能将货物送至码头，后续需要商队、船队与之配合，将货物运去内陆各地，其间门关连众多，极其考验大局观与调度能力，带着儿女们一起从头开始最好不过。
楚宥鸣意外，他之前时常跟着商队走南闯北，对商队的了解比在坐的小辈都要深刻，清楚明白其对楚家意味着什么，对一家之主意味着什么。