“他不肯，要一百两才肯。”英娘叹气。
“一百两？他真敢要。”陈玠轻蔑地说，“卖了他，都卖不上这价。”
“狮子大开口，故意刁难我罢了。真给他，他也不会同意。”英娘很清楚何伟的无赖。
“英娘姐，如今你有什么打算。”
英娘沉默不语。做豆腐的工具除了石磨，都被损坏了。就算没坏，她也没有地方做豆腐，总不能在云珠家摆摊子吧！
还想带着秋兰姐一起赚钱，结果没想到自己先沉了船。
陈玠见状说道：“英娘姐做饭的手艺不错，我们县衙后厨正需要一个打杂的，月钱肯定是比不上你开店，不知你意下如何？”
英娘抬头，迎上陈玠明亮的眼，她感激地说：“太好了，能有个谋生之处我就很满足了。多谢你，这些天一直为我谋划着。”
陈玠微微一笑，虽然只是些许，但他确实从英娘眼中看到了，那失而复得的晶莹光芒。
次日一早，英娘就到县衙，说明来历，就有衙役引她到了后厨，简单介绍后就走了。
后厨掌厨的是一对四十岁左右的夫妇，她听衙役称呼他们“杨大叔”“杨大婶”，于是跟着这么叫。
杨大婶不住上下打量她，英娘今天穿烟黛粉褶裙，外罩杏黄短衫，头发也仅用头巾包好，没有过多装饰。被杨大娘用审视的目光看着，她有些不自在。
杨大婶收回目光，用下巴指了指：“那边的白菘，洗干净剁成丝。”
英娘应了，系上襻膊，把白菘的烂叶子一一摘掉，汲了井水倒入盆中，快速搓洗，去除泥土和杂质。初春井水冰凉，几次下来英娘的手就冻红了。她抽空把手聚拢，不住哈气，然后相互摩擦，待稍微缓过来一点，又开始下一轮清洗。
待切完十几颗白菘，手一直维持了握刀的姿势，僵硬得不能马上复原，她揉着手腕，看见杨大婶正在把蒸好的往桶里盛。赶紧过去说道：“我来吧！”接过铲子。
今日凉菜是撒拌和菜，杨大叔将白菘和豆芽焯熟，让英娘取了井水来，放进去过凉。再把刚熬出的花椒油倒入，放入酱油、醋、盐、白糖，快速翻拌，就做好了。
三人纷纷将饭、菜、汤搬至饭堂，布好碗筷，已经有一些人等候了，英娘看到最前面的陈玠，对他一笑，陈玠含笑微微点头示意。
“陈捕头，你今天怎么来这么早。”杨大叔纳闷道。
“今天饿的早。”陈玠回答道。
英娘负责给大家盛肉丸子汤，等到陈玠的时候，她的勺在汤中略微一倾斜，勺中就又多了两个丸子。她不动声色地舀到陈玠碗里。陈玠抬眼看她装得一副“一视同仁”的样子，心中感到好笑。
等到没有人再来打饭，杨大叔说了一句：“咱们也吃饭吧。”三人这才打点剩的菜和饭，围坐在桌前吃起来。
时间长了，菜和饭已经凉了，汤还是温的，里面丸子早没了，干了一上午英娘又渴又饿，一口气把汤喝光。
“宋娘子，看不出，你这副摸样，还挺能干的啊。”杨大婶突然说。
英娘笑了：“我家里以前卖豆腐的，干习惯了。”
“哦，”杨大婶听说她原也是劳作的人，态度缓和了不少，又问，“那怎么不做了？”
“男人赌钱，家赌没了，我这也是讨口饭吃。”英娘坦然地说道。
杨大婶和大叔对视了一眼，过了会儿，杨大婶说道：“这么说，你也是可怜人呐。看你也不大，实在不行再找一个吧！”
英娘勉强笑着：“他不肯离，就这么拖着我。”筷子停留在米饭上，提到就心堵。
对面的两人又不言语，少许，杨大婶推推大叔，“他爹，你去，炒点鸡子，英娘累了一上午了，她一个姑娘家，还小呢，吃这些凉的东西受不了，你再去炒个热菜。”
大叔不吭声，站起来去厨房了。英娘起身想篮，没拦住。
“你让他去，不麻烦，孩子你太瘦了，多吃点。”杨大婶让她坐下。
英娘心中感激，还好，世上还有很多浸润人心的细小温暖。她望向窗外，枝头生出朦朦新绿，远处，天空澄澈清滢。
晚上在云珠家，两人蹲在院中，整理剪下的杏花枝。
云珠叹道：“今日杏花卖的不好，剩下这么多。今早奶奶着凉，我惦记着，不敢在外面呆太晚。早早就回来了。要不今日县试终场酒后，外面热闹，我这花定卖的好。”
英娘心思一动：“对啊！今日，今日就是第四场结束了！瞧我，光顾着自己，都忘了宽儿了。也不知道他考的怎样，明日做工后，我去看看他。”
刚说完，门突然被敲的“咣咣”直响，一惊之下，两人都站起来，云珠一把抓住英娘的手，颤声道：“英娘姐，那群人，那群人不会是知道你在这儿，又找上门了吧？”