“谭癞子，罗兄弟我先跟你说，你墩堡的差事没了，辎重司的人跟我说的，原本你是在啥婆子墩堡的墩长，吴大人那边非不准，连那个上过时报的唐二栓都不敢帮你作证，镇抚队不会让你当墩长了，派到婆子墩堡当墩户去，这地名也怪得紧，叫什么婆子墩，婆子很多么？说这几日户房就要定下。”
“当什么墩户，我谭爷是当墩户的人么？户房怕他吴瘸子，我偏不怕他，你满盛唐渡问问去，谁不认识当牙行的谭爷，我这墩长那是庞大人亲口应承的，他吴瘸子惹得起我么，总有一日他得亲口来跟谭爷认错，跪着求谭爷我当这墩长。”
安庆枞阳门内街，长长的步兵队列正在经过街道，是安庆的亲兵千总部准备返回桐城方向的驻地，无数百姓在街边围观喝彩。
谭癞子和罗船埠头坐在一桌，这位船埠头从徐州开始跟着安庆营，一路打到了边口，又一路跟着回到安庆，行程少说两千里了。
谭癞子端起茶水喝了一口，猛地一挥手怒道，“他吴瘸子现下想害老子，把谭爷变成个墩户，但老子又不是安庆营的丘八，以前没他安庆营的时候也见没饿死，老子当什么墩户，一辈子都不当墩户，就回渡口当牙行他能怎地，他吴达财管兵管将，还能管码头怎地。”
船埠头拍拍手，“谭爷说得硬气，我听说安庆码头上都是庞大人的漕帮在主事，但牙行也有自己的规矩，只要你有牙贴也不怕他吴瘸子？”
“牙贴自然有……”谭癞子转头看着船埠头，满面怒容的骂道，“谭爷我早就有牙贴，那是怀宁县衙的，他吴瘸子管得了个屁。”
“那咱们不怕他个吴瘸子，谭癞子你听哥哥说，咱们做生意的总是起起落落，落了要起来，除了靠自个，还要靠别人出力帮一把，别人为啥帮你，就看你为人，我老罗这些年在运河上打出名声，就是靠这平日为人的义气。”船埠头说罢，左手在怀里摸索起来，谭癞子分明听到银子相撞的声音，眼睛直直的盯着船埠头的手。
左手过得片刻拿出来，掌中有几块碎银子，谭癞子有点失望，但总也能救个急，当下把手伸过去，船埠头却用右手挑了一小块，大概只有三钱左右，他要放到谭癞子手中时，谭癞子突然两手合掌过去，把船埠头的手连带几块散碎银子银子一起包住了。
船埠头一呆的时候，谭癞子手上用力，要把银子都裹在掌心，船埠头一时没有反应过来，明显的迟疑了一下，感受到银子要离开掌心时，船埠头下意识的握紧了银子。
谭癞子一拖没动，身体往后一仰，用力拖住船埠头的拳头，两人互不相让，逐渐由坐姿变成了站姿，脸上咬牙切齿，手背上青筋暴起，围绕着碎银子展开了你死我活的争夺。
船埠头人高马大，稍稍对抗之后就占据了上风，他脚下不丁不八，庞大的体重产生了更强的力量，他已经看到胜利的希望，正要力夺回控制权的时候，突然感觉手上一松。
只见对面的谭癞子竟然松了手，他两手一拱道，“罗兄弟仗义，谭爷被小人陷害，还能来接济，不愧是我谭爷的兄弟，到哪里都要说一声仗义。”
船埠头还保持着方才争夺的姿势，闻言愣了一下，看看谭癞子后身体扭动了两下，拿着银子的左手悬在空中，既不好递给谭癞子，又不便收回去。
只过了短短片刻，船埠头哈哈大笑两声，“啥叫仗义，咱老罗在运河上走南闯北，到哪里做买卖都方便，就是这天生的仗义，想改都改不了，哥哥身上就这么多盘缠，谭兄弟你都拿去。”
谭癞子伸手过去，从船埠头的掌心里抠出了碎银子，船埠头脸上痛惜的神色一闪而过。
谭癞子收好银子，心头顿时踏实许多，抬头看看船埠头道，“罗兄弟，你跟着来安庆，看过安庆营家底了，回去是不是就要放心跟着庞大人办事了？”
“罗某一向都对庞大人放心得紧，来安庆主要是陪谭兄弟你的。”船埠头看了看街道上的步兵，“江上生意跟运河生意也差不多，庞大人在江上能做，在运河自然也能做，罗某就帮衬帮衬，徐州的大江银庄都开张了，庞大人要某赶紧回去，怕是好久看不到谭兄弟，但总归大家都是帮庞大人，早晚还能见着。”
“庞大人那是看重谭爷我的，早那年漕帮才建起来，谭爷在盛唐渡上干牙行干得好好的，你满安庆问问去，庞大人说他是桐城来的，这江上的事情他不明白，非要请谭爷我入帮，谭爷想着庞大人也不易，说能帮衬庞大人的就帮衬些，这么些年出生入死，好不容易有个模样了，按说该接着帮庞大人，但现下有小人害我，老子暂且不跟安庆营办事了，只是暂且的，迟早跟罗兄弟你见着。就眼前这功夫，我自家有牙贴，那是怀宁县衙的，正经的官牙，我要当牙行就当牙行。”谭癞子一拂衣袖，一脸正气的道，“公道自在人心，那盛唐渡上的人定然都站在谭爷这一边的。”
……
“谭爷勤王回来了啊，来喝碗米汤来，不要嫌弃啊！”
“小人这茶铺里面有几年的新茶，这碗算小人的，谭爷来坐会再走。”
“谭爷回来了，还记得我老康没，当年跟你一起喝酒的老康，对对，就是漕帮的老伙计，难得遇到谭爷，我们兄弟凑了点银钱，请谭爷你赏脸来饮酒……”
安庆府城康济门内，谭癞子右手提着一根猪腿，左手提着一袋米豆，在街上走过，从盛唐门到康济门都属于码头区域，吃码头饭的三教九流都在附近，谭癞子在此混迹多年，认识他的人不少，他出现的地方都引一阵阵热情的招呼。
漕帮的老康一脸讨好的笑，跟在他身后亦步亦趋，只差拉着谭癞子的裤子了。
谭癞子扬着头，根本没看老康一眼，“今日庞大人给谭爷派了紧急公干，忙着呢，得闲了再说。”
老康等人闻言立刻点头哈腰，不敢继续跟着，生怕耽搁了谭爷的公干，谭癞子仰头继续往前。