雪蘅陪着姜玉初往姜府走，说起过年的事情来，一桩一件，比平日话多些。
姜玉初也捡了几件堂亲表亲的趣事来说，不似之前那样紧张。
两人一路行至姜府，倒有不少话题可聊。
快到姜府时，半路遇到了姜玉初的一个堂兄和一个表弟，正结伴出门去。
那两人远远见到雪蘅和姜玉初，一边快步走近，一边却交头接耳说了什么，说完便笑意盈盈地向雪蘅二人问好。
互相见过之后，便各自错开了。
姜玉初见两人笑得灿烂，又凑在一处看着她和雪蘅交头接耳，便疑心两人背后笑话她——莫不是以为自己和雪蘅偷偷在外相约才一起回来的吧？
她表弟倒还好，是个话少的；但是她那堂兄姜晗最喜欢凑热闹起哄人了！
可人已经走了，总不好拽回来解释一遍。
他们本就有婚约关系，还巴巴跑人跟前解释，越解释越欲盖弥彰。
不解释吧？姜玉初又别扭。
便回头看了他们一眼，想瞧瞧他们是不是还笑着。
一回头，便与那两位亲戚视线对上了，他们也正回头看。
与姜玉初视线一对上，两人便挤眉弄眼的笑起来——是那种“你们好暧昧”的起哄样子。
笑得好可恶！
姜玉初瞪了他们一眼，转身不理会二人。
再与雪蘅同行时，便把脑袋扭向另一边，去看路边枯枝野梅，不看雪蘅。
免得又有谁见了他们同行而说笑起哄。
姜玉初话少了，雪蘅话头也渐渐止了。
经姜府外墙，快到姜府大门口时，两人默然并肩而行。
只在沉默良久之后，捡那“这梅花格外香”“那廊柱上雕鱼鳞格外生动”之类的，干巴巴说上几句。
路过外墙边一颗两人合抱粗的大树时，姜玉初指着地上一株小草道“这冬天还有青草呢”。
雪蘅本欲答上一句，忽然觉树上有个大黑影子，当即把姜玉初挡在了身后。
姜玉初只觉雪蘅骤然靠近，手搭她肩膀上想揽她，惊得忙看她肩上是不是有手——因为心里完全不信雪蘅轻浮想抱她。
却又被雪蘅一推，推到他身后了。
姜玉初惊魂未定，仰头看雪蘅，却见他正抬头看树上。
顺着雪蘅的视线再往上，只见贺少瞻正蹲在树上……
风吹过树梢，树上少年一身黑衣劲袖，一动不动，像长在了树杈上似的。
姜玉初目瞪口呆，不知他上树窝那里干嘛。