杨炯见平日里冷若冰霜的人儿此刻这般温顺，心尖微微一颤，手臂不自觉收紧，温言道：“既如此，咱们便好生歇一歇。”
文竹见他明白自己的心思，心中委屈如潮水般翻涌，将头埋进他肩头，声音细若游丝：“今天你只属于我，能陪我过了子时么？”
杨炯听着怀中人带着哽咽的恳求，只觉心口紧，暗自誓往后定要收敛性子，莫要再招惹女子，不然还不知道要伤了多少人的心。
一时间，马车里静谧无声，唯余车外更鼓声声，倒像是两人交叠的心跳，在这方寸车厢中悠悠回荡。
德寿宫内烛影摇曳，檀香袅袅。
皇太后身着月白素衣，腕间佛珠轻转，阖目垂，口中念念有词，正是那《地藏菩萨本愿经》。
殿外夜色如墨，两个身影静立阶前，虽是身形消瘦，面上却隐着焦灼之色，却也只敢屏息凝神，不敢贸然惊扰。
良久，经声渐歇。
皇太后在宫女搀扶下净手啜茶，缓缓开口：“进来吧。”
话音未落，两道人影疾步而入，于蒲团前双双下拜，齐声禀道：“梅六、梅九，给太后请安。”
“免礼罢。”皇太后徐徐转身，凤目微抬，“深夜求见，定是有要紧事。”
梅六咬了咬唇，面上泛起忧色，沉声道：“启禀太后，今夜杨炯竟伙同皇城司突袭清凉寺！空性方丈遭枭，其级由莱国公送往邹鲁将军府中；正一教华龙真人、王灵枢二人，级被装匣送往龙虎山。唯有那全真教苍松子断臂逃脱，眼下躲在邹鲁府中。”
他顿了顿，又道：“皇城司对外宣称，空性以唐州孩童修炼邪功。一时间，小报传遍长安街头巷尾。青龙寺更是联合城中诸寺，纷纷痛斥此等恶行，还设坛做法会，广募善款抚恤受害人家属。如今，清凉寺上下僧众，皆被皇城司尽数收押。”
皇太后原本沉静的面庞，随着梅六的禀报国色愈沉。待听至末尾，腕间佛珠在指节间几欲寸断，冷声道：“老八呢？释慧芽又在何处？”
梅九忙趋前半步，垂道：“八公主自回长安府邸后，便再未踏出门槛。释慧芽更是踪迹全无，属下等多方联络，皆如石沉大海。”
话音未落，但见皇太后玉手一挥，那串紫檀佛珠如流星般飞向佛龛，轰然撞落金身佛像。崩裂的佛珠散作满地碎玉，叮咚声响惊得殿内宫女齐刷刷伏地。
“全是饭桶！这般小事都办不妥，要你们何用！”皇太后凤目圆睁，朱唇微颤，气得浑身颤。
梅六、梅九两股战战，伏在地上大气也不敢出，唯闻殿外夜风穿廊，卷起檐角铜铃叮当作响。
良久，皇太后强压怒火，咬牙问道：“魏王那边作何表态？”
梅九忙回道：“魏王虽未明言，却将先前应下的事一一办妥，诸事都在按部就班推进。”
皇太后闻言冷笑，声如寒冰：“倒真是会见风使舵！起初跳得比谁都高，叫梁王打了两记闷棍便老实了。也难怪我儿常说他‘小智有余，大谋不足，既无气魄，更缺胆识’！”
见二人噤若寒蝉，她深吸一口气，缓声道：“事到如今，容不得半点拖延。梁王要的是江山稳固，李泽一门心思夺权，上元节时，本宫便瞧出那两个丫头与杨炯的交情绝非表面这般简单。”
她踱步至窗前，望着沉沉夜色，语气愈凝重：“杨炯得胜归来，缺的正是名正言顺。对梁王府而言，窃国换子怕是早就在谋划之中。看李淑同杨炯交往甚密，此事多半已有眉目。”
言罢猛然转身，眼中闪过狠厉：“你二人即刻传令下去，一切按原计划行事！曲江池宴上，定要逼她们扒一层皮！”
梅六、梅九对视一眼，齐声应喏，旋即匆匆退下。
殿内烛火如鬼眼明灭，将皇太后的身影投在泥金屏风上，时而拉长如鬼魅，时而缩作一团暗影。
她立在满地狼藉间，凤目死死盯着那串崩散的佛珠，檀木珠沾着香灰滚落在佛像断颈旁，竟像是菩萨垂泪，诡异非常。
皇太后见此，忽然大袖一拂，绣着金线的裙裾扫过青砖，重重一脚踢在跌坐的佛像上，头也不回地往内殿走去。
魏王府内，月色如水漫过朱栏。
李泽斜倚门框，手中酒坛倾出琥珀色酒液，在青砖上洇出斑驳痕迹。