“遵命！”两嬷嬷齐声应下，眼底精光闪烁。
两嬷嬷再度踏入牢房，铁链哗啦声混着怒骂轰然炸开，声浪撞在石壁上嗡嗡作响。
不过片刻，喧闹渐歇，只剩含糊不清的呜咽在幽暗中回荡。
少顷，白嬷嬷独自退出，躬身道：“已喂下绝脉丹，此刻她气息紊乱如惊涛骇浪，同寻常女子无异，可保今日能勉强行走。”
杨炯微微颔，未置一词。
铁门缓缓开启，屠稔稔被另一嬷嬷架着步出，鬓角还挂着梳洗未干的水珠。深青襦裙下，银针强行撑起她僵直的脊背，石榴红披帛妥帖地遮掩住脖颈处的青紫淤痕。
“侯爷您瞧，”老嬷嬷谄媚地掰过她面庞，指尖重重擦去下颚残留的药渍，“这胭脂是用新鲜花露细细调和的，连指甲缝都拿凤仙花汁染透了呢。”
杨炯抬眸望去，见她梳着双环望仙髻，整个人恰似一尊精雕细琢的金丝瓷偶。唯有那双眸子冷若寒潭，眼底迸射的寒光，恰似碎冰般锋利。她每挪动一步，裙裾下的银铃便出细碎声响，本该是春日游赏的雅致清音，此刻却如同禁锢猛兽的锁链，拖曳在青砖地上，说不出的森冷诡异。
“松开她。”杨炯话音刚落，屠稔稔便踉跄着扑向石壁。染着丹蔻的指尖在墙面上抓出数道血痕，整个人如抽去脊骨的灵蛇，顺着墙根缓缓滑坐下去。散开的裙摆间，缠着金缕的袜口渗出暗红血迹，显然是旧伤崩裂。
老嬷嬷慌忙塞了枚药丸进她口中，屠稔稔喉头剧烈滚动，涣散的瞳孔渐渐凝聚。她扶着墙缓缓起身，那模样如同一只垂死的困兽，目光如刃，死死盯着杨炯，周身再无半分初见时的鲜活气息。
杨炯恍若未见，伸手搀过她的胳膊，举止亲昵得如同恩爱夫妻，就这样携手步出了牢房。
屠稔稔心中恨意翻涌，直欲将眼前人千刀万剐。
数月前老班主故去，她才惊觉自己并非无名无姓的“二妞”，而是唤作屠稔稔，表字观禾。这名字如同一束光，曾让她欢喜许久，却不想自此坠入更深的深渊。
屠稔稔自小在戏班摸爬滚打，她早明白美貌既是利器，亦是祸端。寒来暑往，她总在练功房里熬到月上中天，任班主的藤条抽在脊背，也要将水袖舞得翩若惊鸿。待到出落得亭亭玉立，觊觎她美貌的登徒子蜂拥而至，幸而她靠着一身武艺与积攒的名声，在苏州城挣得一方容身之地。
可当得知自己身世后，她只有迷茫和不知所措。
杨炯身为镇南侯，梁王府更是大华第一豪门，而七月初七他与宸公主大婚的消息早已传遍天下。她一个戏子，又怎敢生出非分之想？
可世事无常，老班主一走，地痞流氓轮番上门滋事，往日客客气气的衙役也换了嘴脸，变着法子刁难戏班。
起初她只道是求财，后来才惊觉，他们竟想掏空戏班多年积蓄。待现暗处多了许多陌生高手监视，她才明白，有人动了杀心。
屠稔稔虽未读过多少圣贤书，可戏文里的忠奸善恶却记得分明。思来想去，唯有梁王府最有动机如此做。毕竟留个戏子未婚妻，于这钟鸣鼎食之家，岂不是天大的丑闻？
为求一线生机，她只得奔赴龙虎山。
一路上暗杀不断，幸而那些刺客武艺平平，倒也让她有惊无险地到了山门。
龙虎山的天师们听闻她的遭遇，对她疼爱有加，更助她入了青莲道统。
有了道统撑腰，她才敢进京讨个说法。
进京前，她早做好被羞辱的准备，可心底仍存着一丝幻想。民间皆传梁王府明事理，柳师师一介花魁尚能被纳为妾室，她又差在哪里？
然而现实如同一记重锤。杨炯刚一回京，便在冰雪城设下毒计；如今更将她囚于诏狱，百般折磨。
至此她才明白，戏文里的情义不过是镜花水月，这世道终究容不得她一介戏子妄想攀龙附凤。
待出得皇宫，暮色已笼罩全城。
杨炯扶着屠稔稔行至朱雀大街，正逢东市夜集初开。
千万盏灯笼次第亮起，恍若银河倾泻人间，将整条长街染得流光溢彩。
屠稔稔脚步虚浮，不经意间踩过青石板上的糖渍，那黏腻的琥珀色痕迹，原是白日里孩童嬉戏时洒落的饴糖，倒也透出几分长安市井的烟火气。
“松子糖嘞——”
“新到的扬州胭脂——”
此起彼伏的叫卖声中，屠稔稔忽觉手腕一紧，已被杨炯拽至糖画摊前。
只见老翁手持铜勺，在青石板上勾勒出一只栩栩如生的金凤凰，糖汁流淌间，似有光华流转。
“来京多久了？”杨炯忽的开口，语调平淡如寻常闲话。
屠稔稔神色漠然，冷冷回道：“尚不足半月。”
杨炯颔，取过那只糖凤凰递到她面前，糖翅在灯笼映照下折射出细碎金光：“尝尝？”
这糖画却似一根刺，猛地扎进屠稔稔心间。她恍惚想起地牢中，嬷嬷们将蜜糖灌进她指甲缝，引得蚁群啃噬的酷刑，顿时一阵反胃。她挥袖将糖画打翻在地，琉璃般的糖片轰然碎裂，在青石板上溅起点点碎金。
卖糖老翁见状大惊，慌忙赔罪。