马队来到了一片营地，营地中的工人们正在修建篱笆和住房，营地旁边则是一片刚刚开辟出来的园地。
园地里，几位农业研究员走来走去，测量着园地的面积，有些人还时不时捻起一点土末，放进舌尖尝尝。
“情况如何了？”
以撒没有废话，直接找上了这里的负责人，帝国农业研究所的一位研究员。
“陛下，状况还不错，他们用盆运回来的四十株幼苗中，有十五株已经成功种活了。”
研究员十分高兴地说。
“还有那一堆种子，我们也在试种，预计还得等上几个月才能看到成果。”
以撒的脸上泛起淡淡的微笑，点点头，走向园地，轻抚着略微有些枯萎的小苗。
这是茶树，一种极为珍贵的商品类作物。
早在几年前，以撒便陆续派遣好几批隶属于普罗米修斯或赫尔墨斯的探员前往东南亚和印度，试图寻访茶树幼苗和茶树种子，将这种注定在全球市场上大放异彩的商品掌控在自己手中。
然而，事情并没有那么简单，东南亚的饮茶文化历史悠久，但并没有种茶技术和种茶产业，印度虽然有自云南传来的野生茶树，但一样没有形成产业，根本无人在意。
所以，以撒将后续的目标定在了作为第二产茶大国的日本上，开启了“茶叶大盗”计划的第三个阶段。
但是，前期的探索并非毫无用处，以撒眼前的这些茶苗便是成果之一。
这些茶苗来自于大越王国，准确来说，是一群受雇于东印度舰队的南海海盗从靠近大明边境的越南北部抢过来的。
几十年前，越南北部曾是大明帝国的领土，这里历来受中华文化影响深重，永乐皇帝在攻占北越时，也曾将一部分大明子民迁往这里，屯垦开荒，他们将广西茶带了过来，也曾种茶，制茶，喝茶。
宣德皇帝放弃越南后，越南北部的种茶业迅速衰败，越南土民既不会打理茶园，也不会种茶制茶，这些茶叶园地逐渐荒废。
当然，越南人也并非对茶树毫无利用，他们倒是挺喜欢“吃茶”，把茶叶当成了一道菜，还以此为基础延伸出了一些特色饮食文化。
拿到这些茶苗后，以撒命人将一部分茶苗留在了锡兰岛，命人寻找种茶基地，另一部分则通过埃及运往君士坦丁堡，再运到了这里。
由于茶叶对气候条件的要求很高，整个欧洲几乎没有适合种茶的地方，放眼地中海世界，能够建立茶叶种植园的地方同样稀少。
巧的是，以撒正好有。
在21世纪，安纳托利亚的东北海岸是整个地中海世界最大的茶叶生产基地，土耳其共和国依靠里泽城附近的茶叶园区成为了全球产量排名第五的茶叶大国。
当然，由于排名前二的中国和印度占据了绝大多数市场，这个“世界第五”水分很大，但由于运输成本极低，如果能够让帕夫拉戈尼亚行省的里泽成为东罗马帝国在本土的茶叶基地，市场前景绝对还是十分喜人的。
再者，由于饮食结构问题，游牧部落无疑是很爱喝茶的，而他们自己却又无法种植，这使得“茶叶”在目前的国际政治中往往还能成为一种商业武器，价值很高。
安纳托利亚上的突厥人便是一个很爱喝茶的民族，后世土耳其共和国的人均茶叶消费量可是居于世界第一。
以撒凝望着暂时仅有几株幼苗的茶园，眼神闪烁。
以撒清楚，茶叶生产是一个技术含量很高的产业，光有茶种或茶苗是根本不够的，必须依赖于专业人才，必须让他们把种茶，采茶，制茶的各种技术带到东罗马帝国，才能实现东罗马茶叶产业的真正发展。
原时空中的德国人，荷兰人和英国人在最初一段时间都是看重茶种而不重技术，结果也就可想而知，以撒可不会重蹈他们的覆辙，从日本获取茶叶技术，以撒势在必得。
“很好，先慢慢培育吧，暂时无需采茶制茶，等专业技术到位，再想着下一步的工作。”
“我已经从东南亚海盗那里得到了几本茶叶学专著，正在组织翻译，以后你们也可以多看看，总会有些收获。”
见他们的工作还算不错，以撒也没有过多干涉，冲研究员吩咐几声，准备就此下山，和里泽城的行政部门交待一些有关茶园的帮扶措施和鼓励政策。
尽管东罗马帝国的茶叶产业才刚刚启航，没有十年的努力根本别想形成规模，但毕竟事在人为，埋下一颗种子，将来总会发芽。
（本章完）