这日之后皇帝一直愁眉不展，一来为河道杂事忧心，二来是为命中克妻的命格唏嘘不已。
视察河道的行程持续一个月，三月初御驾回京。
朝廷上的第一件大事是罢免礼部尚书沙穆哈，罪名是沙穆哈妄议太子侍奉先殿仪注不敬。
这件事明面儿上是皇帝护着太子罢免朝臣，然而实实在在是在敲打大阿哥党与太子两党：一来太子仍是储君，那些意图用流言中伤储君品德的念头都各自打消；二来就算御驾不在，京城局势尽在掌握，便是太子你行事出格朕亦知晓。
总之各打三十大板，大阿哥党更是折损一员干将。
太子越发觉得皇父看向自己的眼神如有深意，昔日拳拳爱护都化作了试探。皇帝虽然明面上没有申斥他，但满朝都知道自己在侍奉先殿时做了不妥的事，让他如何不会多心？
太子日益惴惴，人前不显，回到寝宫时常关门责骂太监，鞭打宫人，仿佛这样才能好受些。
……
康熙三十三年闰五月，钦天监说不利帝王星，忌出行。
整个夏天皇帝难得没有东奔西走，窝在紫禁城里熬苦夏，阖宫耗冰量激增。
太子的忧虑很快得到证实，七月丁卯，皇帝起用徐乾学、王鸿绪与高士奇修书。徐乾学是明珠一党的人，这番任命彰显了对太子的不满。
八月，皇帝问过钦天监，决定再巡塞外喀尔喀，这一次胤禛胤禩也照例随扈。因为钮祜禄贵妃仍旧卧病，因此十阿哥留在宫里侍疾。胤禟纠结许久，也自请留京。
八月底，銮驾驻扎跸拜巴哈昂阿，喀尔喀各部来朝。
因为五阿哥也随行，胤禛与胤祺一个帐子，十分怨念，另一个帐子住的是胤佑与胤禩二人。
这一次出巡，时年八岁的胤祥与六岁胤祯也在随扈之列。胤禩因为毓庆宫的事，对着胤祥多少有些别扭，日日只跟着胤佑混迹。
因为指婚的缘故，整个喀尔喀对八阿哥十分友善，策妄强行插|入胤佑与胤禩之间，偷偷摸摸将自己的姐姐引荐给胤禩。
胤禛也远远见过博尔济吉特氏的格格，圆脸强悍的模样，做弟妹都完全不对自己胃口。他本以为老八会失落，转日却看见老八腰带上多了一颗珊瑚松石镶嵌的骨牌，并且笑得一脸荡漾。
……他忘了老八喜欢彪悍女人。
……
胤禛怨念日深，这个弟弟转年就要十四岁，可怎么看也不像知情识趣的模样。上次被太子欺负之后防范甚严，上回老九吵着留宿都被他打发回去了。胤禛当然也不好顶风作案，每日苦逼地扮演正直兄长。
只是这样一来，何日才能突破屏障？
真要朕看着他妻妾和睦吗？那朕的继承人从哪里来？
胤禛心里理不出头绪，打发两个小的自行去玩，亲自去拆散那胤佑胤禩策妄三人组，只带了胤禩草原四处溜达。
二人刚出营区，就看见远处一个大喇嘛只身徒步而来。胤禩不认得此人，胤禛却惊愕得很，带着弟弟上前行礼道：“活佛，怎么一个人来了。”