第35章大暑（一）
王者辅的丧讯，是董老太太托人快马送回金陵的。
接到丧讯后，金陵家中未敢有丝毫耽搁，王锡瑞等人当日便放下一切，匆匆动身，一路日夜兼程未敢停歇，日行数百余里。
因此贞仪见到的父亲与大伯一行，皆是风尘仆仆一脸疲态。
王家兄弟二人却也未曾顾得上坐下吃一口茶，刚进得门中，向老母亲行罢礼，便扑进了安置王者辅骨灰的堂中伏地痛哭起来：“……父亲！儿来迟了！”
贞仪立在堂门外廊下，见到了紧跟着走来的大哥哥。
橘子险些没认出那人是王元。
王元胖了一圈，原本的少年气不见了，又因一路疾行未能收拾面貌，胡茬杂乱，更添了年岁感。
贞仪之于老王头和老太太，很多时候就像它之于贞仪。它是贞仪的猫，贞仪是老太太和老王头的猫，陪伴守护着老两口。
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“此地若无贞儿，母亲，父亲……”王锡瑞说话间，又不禁转头看向堂中，嘴唇因克制哭意而微微颤：“还不知究竟要过着怎样辛酸凄清孤寂的日子……”
贞仪一只手被宝音抓着，一只手被陈凝田攥着，反复答应了会给她们写信回信。
晚间，下人们抱了干草铺在堂中，王锡瑞兄弟二人与王元就地而卧，当是给王者辅守灵。
而大伯也绝非不孝之人，这些年来他在金陵支应着家中大小事，必然也很不易。相较之下，贞仪觉得自己或是最幸运的那一个。
看到一旁已然亭亭玉立的侄女，王锡瑞同样难掩惭愧：“贞儿一个小女儿家，却能在这荒凉之地侍奉陪伴大父大母足足四年，这份孝心，远远胜过你父亲叔伯和兄长们……”
桃儿打了两盆水，王锡瑞洗去满脸灰尘泪水狼藉，情绪终于稍得平复，又连连向母亲赔罪，自称不孝之人。
堂中的哭声久久难止，直到午后，在祖母的示意之下，王元才勉强扶着父亲起身。
一些村民军户也来送行了，降雨之后，大家躁动的情绪似乎也随着空气中干燥的微尘慢慢落定了下来。有些曾受过王家恩惠的人，后知后觉之下，不禁因当日对王者辅过激的言行而感到一些惭愧。
王锡瑞此话固然感性，但橘子听来，却很赞同。
贞仪方才说了，院中的葡萄交由她和宝音分配，这可是很重要的交待。
董老太太已将一应后续之事整理妥帖，王家兄弟只在吉林停留了两日，便要动身离开了。
王锡琛伸手轻轻拍扶了两下女儿单薄的肩膀，亦有泪光闪动的眼中，藏着一丝庆幸，他庆幸当初离开时没有坚持一并带走贞仪……贞仪是一群孩子里最得她大父喜欢的那一个。
陈凝田沙哑着声音，请求身边的老人：“祖父，咱们将这座小院留下来吧……”
王锡璞人在任上，传信赶来需要时间，王锡琛和大哥等不了那么久，便先行一步，留话让三弟直接赶回金陵家中准备治丧事宜。
苦难会放大恶念，心志不坚者，身在逆境中，很容易变得面目全非。
“二妹妹！”然而一开口，那熟悉之感便又立即回来了：“四年未见，二妹妹竟长这样大了……”
而若是可以，陈凝田还是很希望在之后不久，她也可以去金陵看一看……至此，她喜欢的人，都回了金陵去。