柯尔瓦星，辉光城，阿尔德里奇大公私人宅邸。
斯克将手中的水晶杯砸在桌面上，低吼道。
“废物！一群彻头彻尾的废物！
连靠近他都做不到！还被反杀了两个，活捉了两个！那个老玛莎……她可是我们埋了十几年的暗桩！”
莉娜夫人用丝绸手帕捂着鼻子，皱着眉头说道。
“现在说这些还有什么用？关键是那两个活口！他们知道多少？万一……万一他们扛不住审讯，把我们供出来……”
“他们不敢！”
阿尔德里奇大公打断莉娜夫人的话。
“他们的家人都在我们手里。况且，就算他们说了什么，没有确凿证据，那个圣沃伦又能拿我们怎么样？我们是柯尔瓦的贵族！是这片土地的根基！”
阿尔德里奇大公环视众人，开口说道。
“现在不是自乱阵脚的时候。圣沃伦遭遇刺杀，必然震怒。但他初来乍到，根基不稳，更需要稳定。
我料定，他很快就会派人来‘请’我们‘协助调查’，或者干脆亲自召见我们，施加压力，试图找出幕后主使，或者……借此机会敲打我们，让我们在接下来的政策上做出更大让步。
这正是我们的机会！我们可以表现出‘积极配合’的姿态，甚至可以‘主动’帮他找出几个无关紧要的替罪羊，平息事态。
同时，我们要统一口径，强调这次刺杀是某些极端保守派、或者对丰启星盟覆灭心怀不满的旧军官的单独行为，与我们这些遵纪守法的贵族毫无关系！”
“对！大公说得对！”
立刻有贵族附和。
“我们可以捐出一笔‘抚恤金’给死伤的贫民，显示我们的‘仁慈’和‘愧疚’。还可以‘主动’提出承担重建贫民区的部分费用，换取他对我们其他方面……比如产业调整、税收政策上的‘理解’。”
“哼，理解？”
斯克冷笑一声道。
“他要是识相，大家面子上过得去，以后还能井水不犯河水。
要是不识相……哼，这次是刺杀失败，下次呢？
柯尔瓦这么大，意外随时可能发生！我就不信，他和他那点驻军，能防得住无处不在的‘意外’！
反正那些超级战士又不在。”
帕克子爵，坐在圆桌的末位，一直沉默地听着。
他们还在用旧时代的思维，去揣摩一个根本不属于这个时代的对手。
圣沃伦……那个在宴会上不为所动，在贫民窟面对刺杀都面不改色的男人。
他所代表的，是一种以律法和某种超越他们理解的信念为根基的秩序。
刺杀？这种上不得台面的手段，除了激怒对方，加速自己的灭亡，还能有什么作用？
帕克的脑海中回想圣沃伦在贫民窟说的话。
“任何试图阻挠者，无论他身份如何，地位多高，都将面临律法的严惩！”
帕克子爵又想起自己暗中了解到的，关于修洛圣星盟在南部是如何摧枯拉朽般击败丰启舰队，关于那些被称为“阿斯塔特”的超级战士的传闻……与这样的力量为敌，用暗杀、阳奉阴违这些小伎俩？