暗影星外。
月级巡洋舰“渡鸦”号悄无声息地来到暗影星附近。
科拉克斯站在战术全息台前，他身穿暗黑色动力甲，甲胄表面有精细的羽毛状纹路。
“扫描结果？”
科拉克斯平静的声音响起。
技术军士赛芮操作着控制台，开口说道。
“初步探测显示一颗行星，三颗卫星。大气成分可呼吸，但充满吸光粒子，地表能见度极低。检测到多个文明迹象，能量签名各不相同。”
科拉克斯看着全息图上显示的暗影星，开口询问道。
“这就是我们本次任务的目的地？”
“是的，父亲。”
赛芮调整了几个参数，继续说道。
“根据我们从获取的情报数据，丰启异端的贩运船会定期往返这颗星球。”
副官乌迪斯走近全息台，向科拉克斯汇报道。
“扫描检测到大规模地下建筑、能量签名和工业活动。还有。。。某种生物能量信号，无法识别。需要派遣侦察小队吗？”
科拉克斯沉默片刻，开口说道。
“我亲自带队。组织两个小队，使用无声潜入舱。赛芮，继续分析行星数据，特别是那些异常能量信号。我要知道我们在对付什么。”
短短一小时内，三枚没有任何外部光源的潜入舱从“暗影之爪”号发射，向着暗影星表面飞去。
科拉克斯带领第一小队目标指向检测到工业活动的区域；第二小队由乌迪斯带领，前往异常生物能量信号发出的位置。
潜入舱穿过大气层时几乎没有产生热信号，外部涂层能够自适应环境颜色，使它们在降落时不显得突兀。
科拉克斯的潜入舱降落在距离烁族主城“烁刃城”63公里外的一处峡谷中。
舱门无声滑开，六名暗鸦守卫星际战士迅速散开建立防线，他们的暗黑色动力甲与周围的环境相互交融。
暗鸦守卫士官瓦斯扫描周围后，开口说道。
“扫描显示地下有大规模建筑结构，能量签名与已知的人类技术类似，但有显着差异。”
科拉克斯望向远处山体上若隐若现的金属结构，开口说道。
“保持隐蔽，我们靠近调查。”
“明白！”
小队展开战术队形向烁族城市移动，随着距离拉近，科拉克斯已经可以听到机械轰鸣声和金属撞击声。
在一处高地上，他们俯视下方的景象。
一座金属门嵌在山体上，门前是一片平整的广场，各种重型机械正在运转。
矮壮的烁族工人们操作着设备，将一车车闪亮的晶体从矿洞中运出。
瓦斯见状，开口说道。
“异形种族，类似矮人变种，但未记录在星盟档案中。”
科拉克斯注意到广场边缘的围栏内关押着数十个生物。
通过增强视觉，他看清那是些毛茸茸的双足生物，背上生长着发光的真菌群落。
一些烁族守卫正在用带电的长棍驱赶这些生物进入矿洞。
科拉克斯见状，语气低沉的说道。
“奴隶贩运，与那些丰启异端的行为一致。”
就在这时，从矿洞深处传来一阵急促的警报声。
片刻后，一群烁族矿工从洞口跑出，大声呼喊着什么。
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