紧接着，纪筝就听着堂屋里传来一段他听也听不懂的吴语对话。一个男人的身影，把他面前高叠起来的，几盒小山似的雪白银两推了过去。他还未来得及阻拦，只见那女主人一脸皱褶堆笑起来，带家丁疯抢似地把银子抬了下去。女人先发现了他，笑着招了招手。男人随着回头，是原明。他仔细盯着外面跟他一般高的青年郎，用极缓慢、漫长的时间茫然，皱眉，眯眼，随后才试探性地脱口：“圣……”青年飞来一记眼刀，即便身材抽条了，眉眼舒展了，那神情依旧骄气而暴躁，和当年廷中怒踹内侍时的小圣上别无二致。原明恍然，即刻改了口，肯定地点点头：“剩哥儿，我家小公子。”纪筝开门见山，改了主意：“阿婆，房子我不租了，租钱和押子都给我退了吧。”女人嗔怒又笑道：“你家叔叔都给你交了十年的租子，怎的说退又要退。”原明还没来得及辩解，女人又上来把他俩往一块儿赶，使眼色道：“别跟家里置气了，你家叔叔回来陪你多住一阵儿，你就安生在乌州做生意便好。”原明气得发笑：“都说了我只是个下人，我家殿……殿爷儿才是他叔父。”纪筝不理会，木着张脸瞧也不瞧原明，只坚持要退租，至少那十年的租子必须得退。扯皮到最后，他不忍道：“西厢房的房顶会钻凉风，肯定有不小的漏洞，眼下快至梅雨季，到时候漏雨还怎么住？”女人听这话，突然腾地着急上了火，非要扯着纪筝和原明去那屋查验。纪筝争执不过，被她拽去了自己那院落的门口，无人来迎，院门被风自行带了开，一眼便可望到正堂的最里面，男人以手支头，薄唇抿成了一条线，坐在那张正对门外的八仙椅上，半寐半醒。午后掀着热气的风把梨花打碎了一地，回卷在庭院里，在此之前，纪筝还从未注意到自己的院子里有花。花好，但这颜色不吉祥，梨花，和明辞越眼上那显眼的布条一样，惨白色的，惹人心烦。男人显然没注意到屋外人的到来，依然平静，平静得有些病态。这让纪筝突然想到第一次见明辞越，见那块藏锋的璞玉，他曾以为送其烈火，送其王位，让其淬炼，让其君临天下，便能使明辞越威严尽放，光采逼人。仅是三年的临朝生涯，而今纪筝再看他，依然温儒平和的他，却突然想到了海岸边的鹅卵石，卷刃的剑。他第一次在皇叔身上清晰地意识到时光的存在，明辞越比他大多少，七岁？而今多少，二十九？抑或已至而立之年。他恍然，原来明辞越也是会老的，他也是。万种思绪打心中滚过，纪筝现在就一个想法，他真想上去一把揪下那块破布，看看明辞越是不是真的蠢到去自伤双眼。“这是……？”女人悄声问他，显然已没了方才咄咄逼人的气势。我殿下，还是我情人？怎么唤都不对，纪筝只得应道：“嗯，我家叔叔。”男人似乎被谈话声惊到了，蓦地抬首循声往这边看，即刻镇定下来，起身迎人。女人笑着上去，又是一段晦涩难懂的乌州话，原明低头跟他汇报了什么，也下意识地用了乌州话。纪筝被排斥在外，才反应过来，乌州可是明辞越的家乡，曾经明府盛极一时的统辖之地。这里，只有他一个是异乡客。“抱歉，还是说官话吧。”明辞越温和地笑笑，半点没有称王称皇的架子。女人看了眼纪筝，反应过来，纳罕道：“小公子不懂乌州话么？”“他生养在京城，我带他的时日不多。”明辞越顿了顿，“乌州他不熟，以后还烦您帮衬了。”女人点点头，若有所思：“成亲了么？”纪筝低着头不吭声。男人第一次用长辈的姿态，将他拉到了自己身前，摁了摁他的肩，低厚的声音笑道：“成了。我家小儿成的早，先成家，再立业。”纪筝一后仰就能蹭到他未带青碴的下颌，刺刺的，让纪筝突然发觉，离开明辞越的这三年，自己真的高了很多，很多。如果没有意外，他本是可以微微抬头就凝视到明辞越眼眸，不用踮脚就可以轻易吻到。如果没有意外。女子又笑，笑得生姿，“我问的你，没问他。”明辞越顿了顿。纪筝抢先一步替他作答，带着浓浓敌意，“成了，也成了，不劳您操心。”明辞越只是笑，低下头带着春风冲他笑。女子瞧在眼里，心里满是怀疑，这哪里是相处时日不多的叔侄，这分明是相依为命的一对人，一家人。都怪那笑笑得太温柔，太宠溺。