明辞越缓缓站来他的身后，压了压他的肩。纪筝还是不肯，推三阻四，指了指侍从犹豫道：“那他们不用乘船吗，不如让他们先……”“他们？”明辞越乜了眼干站着的众人。立马扑通扑通几声，一个个的全扎进了水里，冰得炸人的水花扑溅而起。纪筝：……看来是不用。明辞越登上了木筏，解开了缆绳，向他伸出了手。纪筝还是犹豫不决地来回踱步。忽然在那片树林中又传来了马蹄声，隐约还伴随着人声“圣上……那儿……”。明辞越极淡地望了眼那树丛，“是追兵。”纪筝如遭雷殛，全身一觳觫，那个名号好似从皇宫里追出来的乌云，阴魂不散地一点点笼罩过来，马蹄声狠狠踏在他的心口上，扑通扑通，一下子猛地攫住他的咽喉。暮色四合，乌鹊归林。木筏渐渐漂泊移动起来，顺着石滩，往下，往那波纹漫漫的水中。一只修长净手仍坚定地停泊在他的眼下，“臣带您逃。”纪筝没有伸手握住。下一秒，明黄下摆在空中划过小小一道弧，他整个人扑到了伸手人的怀中，挤在那方窄窄小小的木片上，随水漂，随水走。纪筝不低头看水，只把头埋在那硬而暖的护甲前，声音闷闷的。“你带我逃。”飞尘四起，马蹄声停住。“圣上，前面是水滩了，车过不去。想要上山，这里是最近的路。”顾丛云遛着马绕了车厢一圈，始终未能撩帘，“不如，圣上下车……”他遥遥望着那河中央，天色昏暗下来，好似是什么本地农户猎户在乘木筏渡河，人形影影绰绰，看不甚清。车帘在他身后被风撩开了一瞬，顾丛云迅速回头，却只捕捉到了那人剪影，“不用，绕过去，从另一侧上山。”“可是，那样要多费……”“绕过去。”那声音不容置疑。“是。”顾丛云抱拳，“圣上。”鬼使神差地，他又侧目，抬眼望了望那河中心的木筏。木筏在那片广阔水域上小得犹如一片叶，一个浪头就可将他们轻易掀翻。纪筝坐在明辞越的对面，蜷着双腿，小心翼翼。一点水声，一个浪花，都能让他不寒而栗，四周天色早已昏暗下去，只有明辞越身上的护甲还有脸侧那面具，反射着点点寒光。仿佛身处噩梦之中，与那束照亮到深水最底的月光一起，坐在了梦魇的正中央。“是臣准备不周。”明辞越起身，木筏随之一阵摇摆，“圣上可是冻得发抖？”“不不不，你别过来。”纪筝欲哭无泪地连连往后退，生怕木板就此倾覆。明辞越好似在黑暗里笑了一下，又好似没有，他的声音仿佛怕要惊动夜风一般，轻轻的，“臣的家乡四处都是水，那儿长大的孩子天生识水性，会扎木筏。”“朕总是把皇叔当成西北人。”纪筝下意识地接到，他这才发觉明辞越还带着那张西漠狼首的可怖面具。明辞越摇头，“臣从江南来，戍守西疆去，那里是臣的第二个家。”纪筝又问：“那京城呢？”明辞越抬眼，长久地凝望着他，“京城于臣而言，只是一个有圣上的地方。”纪筝叹了口气，他不怪明辞越有这样的反应，停顿半天，只说得出一句，“朕信得过明家。”他知道剧情，当然信得过。京城对于明家而言，更是一个受刑之地。“你若想重翻旧案，以证明氏清白，朕可以帮……”明辞越打断他，摇了摇头：“说好的，今夜臣只关心圣上。”话说得那么轻描淡写，纪筝不信。“那明夜呢，后夜呢。”他说得入神，有些想伸手触碰那西漠狼首的面具，可两侧即刻溅起了不小水波，令他猛地回神，悻悻收手，这一张木筏的距离眼下又变得那样长而遥不可及。“即便那日你真跟着西漠人离开，朕也不会怪你，或许真如他们所说，你属于大漠。”“一直带着它，不累么。”“面具是臣从前一任西漠狼主的脸上摘得的，那是家父战死的第三天，兵营断粮的第十天，先帝因家父供职的乌州贪腐一案而下令全军撤回的第十三天。”明辞越顿了顿，声音微沉，“即便诏令已下，军粮已断，明氏从未后退，家父是战死的，死在敌人的铁蹄下，而不是蒙冤受审，死在国人的牢狱中。臣偷捡的是西漠粮，杀的是西漠人。”十余天的拉锯战，冤屈情，鬼门关，就被明辞越用这几句话不轻不重地敷衍过去。这还是他第一次提及当年事，说罢，声音又平静了下来，“那时圣上还小，什么都不知道，与您无关。”