帕特雷城外，一支三百人的军队列阵朝南。
为一人骑着高头大马，身披淡紫色袍服，内着铁甲，腰配宝剑。
他有着典型的东罗马贵族样貌，黑色的眼睛炯炯有神，粗重的眉毛横亘额头。
正是曼努埃尔二世之子，约安尼斯八世之弟，亚该亚的统治者托马斯·巴列奥略。
他手把缰绳，安抚着躁动的战马，目光平视，紧紧盯住南边的大道。
“来了。”
来了，
大地开始震动，马蹄声越来越近，尘烟中，一支身着血红色袍服的骑兵显露出来。
他们装备繁杂却精良，阿拉伯式的半遮面盔，意大利式的尖顶盔，巴尔干式的兜帽盔，种类繁多。
武器更是五花八门，短矛，马刀，钉头锤，连枷，应有尽有。
他们似乎并没有什么纪律，阵列也并不齐整，仿佛一群放浪不羁的纨绔游子。
但是，当他们朝托马斯的军队纵马狂奔而来时，所有人都能够感受到他们身上藏不住的血腥之气。
轻佻却凌厉的眼神，带着对生命的漠视，
微微扬起的嘴角，仿佛在嘲笑世人的无知。
这些嗜血的野兽们众星拱月般簇拥着一位身着紫袍的青年，青年的嘴角噙着笑容，眼神却带着锋芒。
青年右手一挥，马队骤然停下，稳稳横在托马斯之前，激起大片尘埃。
直到这时，托马斯才看清骑兵们身上的徽记——
一只叼着染血利刃的雄鹰。
“向您致意，尊敬的亚该亚的统治者，亲爱的叔叔托马斯。”
以撒跳下马，随手将缰绳扔向旁边，一旁的士兵稳稳接住。
“以撒，你长大了。”
托马斯欲言又止，最终只说出这几个词。
“托马斯叔叔，季米特里奥斯在君士坦丁堡兴师作乱，想占据本该属于摩里亚大公君士坦丁的皇位，您怎么看？”
以撒问得很直白。
其实，东罗马帝国从来就没有规定长嗣继承制，甚至从来没有规定世袭制。
约安尼斯八世没有将君士坦丁立为共治皇帝，死前也没有指定继承人。
在几个兄弟中，君士坦丁只是在年龄上占据部分优势罢了。
“伱到我这里来，就为了这件事？”
“是。”
“若是我也想争一争皇位，你会怎么办？”
托马斯笑了笑。
以撒没有笑。
“那就只好刀兵相见了。”