返回烈焰山谷的路程比来时更快。
当越野车驶入谷口时，往日赤红的岩壁竟蒙上了一层诡异的黑气。
炎烈猛地刹车，指着前方惊呼：“结界……结界被破了！”
只见谷口的焚天结界已化为无数破碎的光片，如同蛛网般散落在地，空气中弥漫着浓烈的硫磺味与魔气交织的恶臭。
山谷深处，赤红的地心之火光芒黯淡，取而代之的是一股阴冷的黑色能量正在缓缓吞噬火焰的光晕。
“快！去祭坛！”
炎烈跳下车，赤红披风在风中猎猎作响，他手中突然多了一柄燃烧着火焰的长枪。
“看来魔将之早就布下了后手！”
赵琰等人紧随其后，冲入山谷。
沿途的烈焰守卫尸体横陈，他们的盔甲上布满了爪痕与剑伤，显然经历过一场惨烈的战斗。
黎曦捡起一具守卫手中的断剑，剑身仍残留着微弱的火灵力：“他们死了不久，凶手……是魔族，但也有……烈焰守卫？”
她指着尸体盔甲上一处独特的裂纹：“这是烈焰守卫内部才懂的致命击法。”
“内奸？”
轩辕坤脸色铁青。
众人赶到祭坛时，只见原本矗立在中央的焚天盾已不翼而飞。
祭坛中央的地火喷口被一层黑色晶膜覆盖，晶膜之下，赤红的地心火种正剧烈跳动，仿佛随时会被黑色能量熄灭
而在晶膜旁，站着一名身披烈焰守卫盔甲的高大身影。
他手中握着的正是焚天盾，盾牌表面的火焰符文已变成诡异的黑色。
“炎武？！”
炎烈失声惊呼，眼中充满震惊与愤怒：“你竟然背叛了烈焰山谷？！”
那身影缓缓转过身，盔甲下露出一张与炎烈有几分相似的面孔。
这人正是炎烈的亲弟弟，烈焰守卫副统领炎武。
他嘴角勾起一抹冷笑，拍了拍手中的焚天盾：“背叛？”
“哥，你守护了一辈子的火种，不过是给魔将之大人准备的祭品罢了。”
“你……”
炎烈气得浑身抖：“魔将之许诺了你什么？！”
“永生与力量。”
炎武举起焚天盾，黑色符文光芒大作：“哥，你太迂腐了。”
“烈焰守卫世代守护火种，换来的不过是困守山谷的宿命。”
“而魔将之大人答应我，只要献上火种，我就能成为新的‘火魔’，统治整个南方武者地界！”
话音未落，炎武猛地将焚天盾扣在黑色晶膜上，盾牌与晶膜瞬间共鸣，爆出刺目的黑光。
晶膜下的地心火种剧烈收缩，赤红光芒被黑色能量层层包裹，出痛苦的“噼啪”声。
“住手——”
赵琰怒吼，骨刀出鞘，焚天诀灵力再次运转。
尽管体内灵力所剩无几，他仍强行催动残余力量，骨刀上燃起微弱的火焰。
炎武不屑地瞥了他一眼：“就凭你？”
“一个连焚天盾力量都快耗尽的废物？”
他挥手打出一道黑炎，直逼赵琰面门。