孟厌瞥了一眼身旁自顾自忙活的崔子玉，大概猜到月浮玉为何频频跟着他们，“也对。他生前喜欢有夫之妇，正巧子玉也是有夫之妇！”
南宫扶竹见月浮玉点头，马不停蹄带他们回府。
一路走，他一路喋喋不休。说起上次一别，发生在他身上的所有事，“那次之后，我便为赤水赎身，纳她为妾。”
他们心悦彼此，日子自然好的蜜里调油。
一个月前，他在赤水的鼓励下，画了一幅《思子图》进献给当今天子。
之后，一切都变了。
南宫扶竹勉强挤出一丝苦笑。
开口的每一个字都像是从喉咙里生生挤出来一般，艰难，苦涩，“方盈忽然说要嫁给我……”
他因一幅画做了画侍诏，圣旨到陈郡的那一日，他爹头回夸他上进。
可高兴不到三日，方相国造访，提出要与南宫家亲上加亲。
他不喜欢方盈，也不想娶妻，随口拒绝，“但是他们，在我去京州谢恩的十日，私自帮我与方盈定了亲。”
他们是南宫扶竹的亲爹南宫成山，与方盈的亲爹方遂。
等他拿着赏赐回到陈郡，连婚期都已定好。无人在意他的话，无人问过他是否愿意娶方盈。
就如此，草草决定了他的一生。
南宫扶竹咬紧嘴唇，竭力忍住眼泪，“我娘劝我，说姨丈权势滔天。事已至此，让我多想想赤水。我若再执拗不肯娶方盈，方家不会放过赤水。”
方家对方盈有求必应，他生怕因他拒绝方盈，惹方相国发火，拿赤水撒气。
为了赤水能活，他听话，忍了满腔怒气与不甘。
“为何她还是死了？”南宫扶竹想不明白，他窝囊活了二十余年，好不容易娶了心上人。大喜不到两个月，便是彻底的大悲，“方家说，赤水之死与他们无关，我不信！”
方盈自与他定亲，时常入府找赤水麻烦，他只能日夜守在赤水身边。
赤水死前那一夜，穿着一身舞衣，为他跳了一支舞。
那日，他喝了太多酒，醉得实在厉害。等他再睁眼时，他娘泪眼摩挲站在他面前，哭着说赤水半夜跳下城楼。
“赤水死后，方盈的大哥方聿泽曾对我说，”远处的南宫府红灯笼高挂，南宫扶竹愤恨地看了一眼那一抹红，“他说，如今你总算能收收心，好好爱小妹。”
孟厌与赤水只有过一面之缘，那般热烈的女子，却死的不明不白。
她听着南宫扶竹的讲述，渐渐也红了眼眶，“你是怀疑方家为了方盈，逼死赤水吗？”
“对。”
南宫扶竹的回答坚定有力，与往日的纨绔公子，判若两人。
一行人入府，来往的小厮看见南宫扶竹，笑着上前，“公子，方大公子在前厅等你，想与你商议三日后的成亲诸事。”
南宫扶竹背着手，紧紧攥着拳头，“告诉他，三日后，南宫扶竹的亡妻出殡，无暇与方小姐成亲。”
话音刚落，从前厅中走出一个高大伟岸的男子。
三十上下，战袍肃穆，玄甲泛着烁烁银光。漆黑不见底的眼眸，凛然森寒，周身布满肃杀之意。料想此人便是方家大公子，四品武卫将军方聿泽。
果然，他一拍掌，几个兵卒打扮的人上前，将他们围在其中。
他大步流星走至南宫扶竹面前，居高临下审视众人，声音裹挟着阴狠，“三日后，本将若见不到你，那妓子也别想安稳下葬！”
“无所谓，大不了我随她一起去死。”