赵逸的语气有些轻蔑，张廷不以为然：“到底是陛下想我死？还是王爷的私心？王爷的秘密迟早有一天会被公之于众。”“你在威胁本王？就算你真的知道那个地方……”赵逸缓缓向他走进，“你觉得陛下会信本王，还是信你？”“王爷是因为我抓住了你的把柄，所以迫不及待地想让我死？不过这件事陛下自有考量，不劳王爷费心。”赵逸轻笑一声：“将军视死如归，可……萧意呢？”“你什么意思？”一听到这话，张廷的双眸浮现怒意。“光是你这次的罪，就足以抄家了。陛下不过是想找个由头，能顺利的给你治罪而已。而竟州，就是他最好的理由。与其到时候你不明不白地死了，你的夫人被治罪，倒不如……”张廷没有说话，思索着他的话外之音。赵逸又继续道：“就算这仗赢了，不过是将死期延迟。而最后，你还是逃不过一个死字。”“所以……”张廷自嘲地笑了笑，原来这才是他的意思。“不如你死在竟州，本王会保她的命。”赵逸收敛起脸上的笑意，冷漠地说道。“你是为了她？还是为了什么？”“这与将军无关，将军只需知道，本王……才是萧意最好的退路。”猛烈的咳嗽将他的思绪拉回现在，他擦去嘴角流出的血，张廷苦笑道：“所以这仗我必须赢，不能给张家蒙羞。”他一把抓住谢远的手，艰难喘气道：“我最后的命令，谢远……我不管你以前怎么样……以后萧意就是你的主子，你答应我，你要替我守着她……永远保护她。”“我会的。”谢远握住他有些冰冷的手，坚定地点了点头。“好……”张廷麻木地拿起掉落在地上的刀，喃喃道，“我好像也没什么可说的了。”他缓缓地将刀驾到脖颈处，望着竟州城的方向，说了句：“萧意，生辰快乐。”随后脖子一抹，鲜艳的血喷涌而出，洒在地上，张廷倒地，望着心心念念的那个方向，伸出手去，想抓住什么，却扑了个空。等宋清到时，看到的只是张廷还有着余温的尸体，天空中飘下来的雪花覆在他身上，而她的夫君早已没了气息。她不可置信地看着眼前这一切，张廷他是怎么了……战事已经胜利，可他为什么再也醒不过来了。怀安和众人站在一旁，没有上前打扰他们。谢远早就走了开，此时站在后面，看着宋清她缓缓走了过去，跪坐在张廷身边，怕吵到他，轻声都喊道：“张……廷？”见他没有回答，随后颤抖着伸出手探他的鼻息。随后这个令人无法接受的现实就像一道巨雷在宋清脑海里炸开。是的，张廷死了。宋清想起他临行前对自己说的那句：“萧意，再见。”没想到一语成谶，他们……真的再也不见了。“张廷，今日……是我的生辰，本想，和你一起过的……”宋清的反应让众人悲伤之余有些担心，她没有落一滴泪，只是难以相信地盯着张廷的尸体发呆，没人知道她在想什么。张廷是不是早就知道他会死？不然他为什么从来到竟州就不对劲？宋清感到来自内心的恐惧，就像是一只手狠狠地掐住她的脖子，窒息感让人喘不过气。是谁？是谁害了他？宋清突然翻看着他的身体，目光锁定在他脖间的刀口上。怀安忍不住劝道：“夫人……将军已逝，若他知道东临败了，一定会很高兴的。”不，张廷武功卓越，怎么会死于东临人之手？难道是暗箭伤了他？张廷无意被箭射到脖子？她最不敢想的……就是宫里的人……对他下了毒手。是陛下，还是王爷，宋清不知道，也不敢想象。张廷的尸体被带回城内驻地后放入灵柩内，宋清为他守灵，直到京中谣言京城关于定远将军通敌叛国的消息一时间传得沸沸扬扬，就连陛下也认定了这件事，于是下令抄封将军府，府中下人变卖为奴或落入青楼。只是将军夫人失踪，一直未找到。怀安气急：“宫里的人凭什么这么说！将军为他们守竟州守了多少年，他们凭什么这么污蔑将军！”宋清听到这个消息都觉得万分可笑，难道又是哪个容不下张廷的人随意散播的胡话，人死了都不放过。她想起府中那些无辜的人，梓月、乔惜……他们该怎么办？不过现在自己不能再待在竟州了，张廷的死有蹊跷，她得找出真相。宋清站起身来，说道：“将军该下葬了。”