年底的聚会太多，室内暖气开得足，加上堆在墙角的香薰蜡烛的馥郁香味，司苓有些头昏脑胀，找侍应生要了一份冰淇淋后偷溜去阳台透风。
刚刚过了冬至，还没有冬天冷冽的实感，又临近圣诞节，从阳台往街上望，圣诞树，雪人，麋鹿雪橇和条纹糖果的装饰随处可见。
冰淇淋球化得慢，但司苓很快就吃腻了，也许刚才该选无花果芝士口味的，她想，又摇摇头，盯着楼下的花园出神。
大理石栏杆上放着方形纸盒，她最近开始抽烟，也许算不上抽，不会过肺，只是喜欢捏爆珠和吞吐的感觉，是走神时候的辅助动作。
回头看室内，暖黄灯光下大家叁叁两两交谈，没人往这边看，她弹弹烟盒，取出一支点燃。
缓缓吐出的白烟袅袅散开，室内的景象重新清晰起来，反复几次后她逐渐失去兴趣，开始想等下找什么理由先回家。
当乳白烟雾由浓转淡出现陆介明的身影时，司苓怀疑自己看错人，身体比脑子反应快，下意识侧过身熄灭了烟。
陆介明领带开衫西装穿得周正，走过来同她站在栏杆前，甚至都没有寒暄：“什么时候学会抽烟了？”
司苓把剩下的半截烟丢到冰淇淋杯里，往另一侧藏，还没来得及否认，就失手把杯子推到了栏杆外。这是在叁楼，她立刻探出头查看，还好花园里没有人。
她把烟盒抓在手里下楼去捡冰淇淋杯，陆介明同她一起，又去玄关取了大衣来递给她，司苓接过时乘机把半盒烟塞回口袋，放完才意识到自己没什么可心虚的吧？
收拾好半融化的冰淇淋在草地上留下的痕迹，回到室内丢掉纸杯和烟头，她磨磨蹭蹭出来，一边走一边想着要说什么。
怎么会在这里？又不是自己办的聚会，况且只要陆介明想去，任何聚会都会对他敞开大门。
或者最近怎么样？没什么好问的，像陆介明这样已经在平稳峰值的人，大错不错的话，生活也不会再改变了。
还是陆介明先开口：“最近怎么样？”
司苓手放在大衣口袋里，无意识地捏烟盒：“老样子，word文案纺织女工。”
花园里空气是让人清醒的冷，风吹过来，陆介明连气味都和从前一样，沉稳的琥珀乌木调，司苓迟疑了一下，还是说了：“最近还在申请学校，明年可能去上个学。”
陆介明没有一点诧异，只问在哪里。
“不是很有名的学校啦，universityofeastanglia的创意写作。”
“挺好的，伊恩麦克尤恩和石黑一雄的母校。你要推荐信吗？”
“不用。”
一阵沉默。
花园造景做得很好，初冬了整体还是绿色居多，乔木和冬青依旧翠绿，脚步所及之处地灯次第亮起，花园深处有梅花清幽香味丝丝缕缕传来。
陆介明语气平稳：“就像很多事，如果你愿意，你能有更好的选择。”
他补充：“我能帮得上忙，这件事不以我们的关系为转移。”
司苓笑了一下：“你知道吗，有人说人一旦成功了，就不会再成长了，因为没必要。每个人都有自己的年龄停滞点，对有的人来说是结婚然后稳定下来，对有的人来说是遇到了一个愿意无条件照顾ta，不要求ta再改变的人。”