夏蔓闭着眼，从桌子上摸到一个蒲苇扇，有一茬没一茬地扇动着，一想到一会儿还要去帮忙烧火，她便忍不住叹息。
“热啊——”
草原路途
热夏过后，天气渐渐凉爽。土地里的玉米也已成熟，地里的玉米已经全被收获到水泥上，夏蔓现在是在收玉米甜秆。
玉米甜秆的味道和高粱甜秆很像，都是淡淡的甜味，夏蔓吃完一根后又继续开始收割。
去年收割的甘蔗因为冬季寒冷的原因，都被熬成了红糖。直到春天时，夏蔓烧了一个漏斗形状的瓦钵，才又将红糖熬化，倒入漏口被封住的瓦钵，再在瓦钵上面浇以黄泥浆，用于吸附各种有色物质。
等拿掉封住漏口的干草后，泥浆便会裹挟着糖蜜滴到钵底，而上层的糖霜则会变成白色。
夏蔓将那些混合着泥浆的糖蜜收集起来，加水煮开，用纱布一遍遍的过滤，过滤后的糖水被她放到一边，当场补充饮料喝完了。
不得不说，她总有一种在吃土的感觉。
做的白糖和红糖还有许多，夏蔓准备拿这些玉米甜秆做花生糖。
甜杆剥壳后被剁碎、捣烂，压出汁水，然后倒进锅里熬煮，等糖浆熬浓稠后再加入花生、红枣和葡萄干。夏蔓在盆底擦上底油，将糖浆倒进盆里，等糖浆凉透后便会逐渐凝固。
谢自然在剥玉米棒子，等玉米剥完后，磨成玉米面，夏蔓就会和她一起出远门。只要想到这一点，她便浑身都是干劲。
找海的计划越拖越晚，现在可不能再拖了。
每个月要做的事已经刻在火柴人的骨骼记忆里，就算她和夏蔓不在，菜地里也有人打理，就是可能打理得有些潦草。
火柴人是一个潦草的火柴人，一切都很潦草。
谢自然将所有需要的东西都搬上房车，分门别类。除了房车上原有的柜子，她还做了许多木架用来放东西。
火柴人勤劳地在田里翻土，夏蔓走上了房车，白骨门缓缓合上，变成曲柳木的形状。
夏蔓总有些忧心忡忡。
“没事，别担心。”看着坐在玻璃墙边的夏蔓，谢自然安慰道，“院子里有火柴人照料，不会出什么事。”
“我没有担心院子。”夏蔓欲言又止。
她只是在担心带的食物还不够谢自然吃，但这种话她肯定不会说出口。
骷髅房车的百足站起时，房车摇晃了一下，很快又恢复了平稳。
夏蔓和谢自然此行的第一目的是看海，第二目的是巡查海岛。
骷髅房车的百足在草地上慢吞吞的移动着，夏蔓坐在蒲苇编织的垫子上，脸贴着玻璃，好奇地看着外面的世界。
她还是第一次这样心无旁骛地观察这片草原。
石楠湖里，盛放的荷花早已枯萎，只剩一片荷叶。经过石楠湖后，前面便是一望无际的草原。
秋季正是水草丰美的时候，夏蔓时常能看到低头吃草的牛羊群回头警惕地望着她们。