第45章《独立报》
《独立报》的总编惠特尼先生，是一位戴着眼镜，个子不高，微胖的中年人。
“非常荣幸见到您，公爵殿下，以及这位美丽的女士……”
“惠特尼先生，这是我的助理Laura，我也是《独立报》的忠实读者，今天见到您很高兴。”
他们的见面，约在了金丝雀码头的一家咖啡馆之中，而《独立报》的总部，就在离这里不到100米的办公楼之中。
就座之后，巴伦对惠特尼说道：
“总编先生应该知道我们今天的来意，是有关一部小说的……”
“是的，公爵殿下，我对那部描写旧时代英伦贵族生活的小说非常感兴趣，特别是在布特夫人对我大力推荐，说那是她近几年独到过最让人着迷的小说之后……”
“我希望它不会令你过于失望，不过我对它信心满满。”
随着巴伦的话，他给了王婉婷一个眼神，对方从公文包中，将《唐顿庄园》的一部分文稿拿出来，递给了主编惠特尼。
就如同上一次子爵夫人看这部分小说内容时候的情景一样，在咖啡馆的这个他们所处的角落，只剩下了惠特尼不时翻动稿纸的声音。
在一段时间之后，惠特尼发出了遗憾的叹气声——他已经读完了书稿的最后一张……
再抬起头来的时候，惠特尼看向巴伦的眼神，已经带着仰慕……就如同看着一位绝世美人一般。
想到英伦腐国的“美名”，对于这位主编的表现，巴伦不由一阵鸡皮疙瘩。
好在对方并不真的是对着巴伦本人而来，他激动的说道：
“这真是一部佳作，情节让人沉迷其中，而且我相信公爵殿下您贵族的出身，为这部作品的描写增添了大部分说服力，我相信它发表之后，会引起轰动的！”
“所以说您也看好这部小说的发表，是吗，主编先生。”
“是的，公爵殿下，我会亲自促成此事的，而且以这部小说目前的质量，这根本不会有什么阻碍。”
巴伦喝了一口咖啡，他的表情，与此时的主编惠特尼形成了鲜明的对比：
“但是还有一个问题，主编先生，除了您之外，包括《每日电讯报》在内的另外几家对这部小说都有很大的兴趣，在这里面，贵报并不占优势，您应该也知道，最近几年，贵报的经营情况，并不太好……”
他的话一说出来，惠特尼的表情就从刚才的激动转为沉默了，要知道本身《独立报》就是原来《每日电讯报》的三位编辑出走之后创办的，加上这些年的竞争，双方的关系肯定说不上好，而《独立报》目前在全国性大报中销量垫底的事实，也让惠特尼在巴伦提起《每日电讯报》之后，略微有些尴尬。
不过这个时候，他只是将巴伦的这种表态，当做是他同自己的谈判策略而已，毕竟一部小说不只是连载发表，另外的推广以及后续出版，包括版权这些，这些利益的分配，总是有探讨余地的。
“这个公爵殿下，您可以放心，即便是现在，我们《独立报》的影响力依然不差的，而且我们可以给予这部小说最全面的推广……”
面对他的这些话，巴伦依然不为所动，他轻轻摇了摇头，对惠特尼说道：
“主编先生，其实这一次见您，除了有关小说的事情以外，我还准备同您沟通的，是《独立报》的未来。”
“您的意思是？”