"做什么？"张玉燕没反应过来，脱口问道。
"当然是做……那些爱做的事。"陈周路露出狡黠的微笑。
话题突然转为暧昧！尽管张玉燕纯真，但她已为人妻，迅速领会了陈周路的暗示。
"你这疯子！又开始开玩笑！看来你还不累。"
"夫妻间哪有那么多规矩，总一本正经，孩子怎么会降临呢？"
话题一开启便停不下来了！然而，陈周路似乎忘了，柔柔并非张玉燕所生，她从未有过孩子，至今仍是清白之身……
两人交谈之际，房门被敲响，李虎在外喊道："抱歉，又打扰了，但我有重要的事，陈周路必须立刻知道。"
陈周路挥手示意："坐下说，何事如此紧急？"
"我刚从工人们那儿得知，牛德旺已经开始裁员了！他首先裁掉了南山酿酒厂的两百名工人。"
陈周路立刻挺直身子，面色凝重："真的裁员了！"
"没错，消息应是真的，因为那些被裁的工人这两天来找我们找工作。"
假如这样的事果真发生，那么诺德旺酒堡的困境无疑是真实的！陈周路紧锁双眉，诺德旺竟无法抵挡？一个历经二十载风雨的酿酒世家，竟无法承受这般打击？
这实在不合常理！
"好了，我想告诉你的都说完了，我先告辞。"
"别急着离开，我还有话对你说，妻子，去取只杯盏，为他斟茶。"
李虎已起身，却只得再度坐下。陈周路并未立即回应，而是陷入深深的思索，李虎也保持沉默，以免打扰他的深思。
许久，陈周路开口道："这只是开端，诺德旺还会继续裁员。"
李虎的眉心也开始皱起："我不太明白，诺德旺不是财力雄厚吗？怎么突然间就得靠裁员来维持酒堡生存了呢？"
"他的酒近期销售如何？"
"不清楚，不过我看了一下我们的收入记录，我们的销售额仍在稳步增长，这意味着诺德旺的酒销量正在下滑。"
微小的迹象预示着大局，稍有洞察力的人都能察觉。
南山郡的消费力有限，不可能两家都能繁荣！只有一方的市场份额持续扩张，另一方则必然萎缩，绝无例外。
"这种情况的出现，是我最不愿见到的！如此一来，倒下的不只是诺德旺的酒堡，更会重创本就脆弱的南山郡经济。"
"周路，我明白你的忧虑，可现在是诺德旺自己选择放弃，我们又能做些什么呢？"
"不行，我必须设法拯救他的酒堡！"