用完晚膳，迟迟不见冷蔓入宫，顾孟祯疑心渐重。
方之玄趁机惑言。
“看来，皇兄前时言论，并非无端猜忌。”
“蔓儿，冷大人，乃至整个冷族，疑点重重，蹊跷得很。”
顾孟祯颜色愀然。
“朕实难置信。”
“冷谐那般钝才，焉能骗得过朕？”
方之玄阐释见解。
“他若真是帝瑾王之臣，背后自有方族中人或是敌营智士，为他出谋划策。”
“任凭皇兄如何智谋超群，也斗不过他们人多势众。”
“帝瑾王，自诩仁义，实则虚伪，仗着其势庞大，随意戏耍于你。”
“皇兄输就输在，顾念结拜兄弟义情，对他们太过心慈手软。”
顾孟祯感动在心。
“天下，只有你懂朕。”
“朕步步退让，他们仍旧责怨朕心狠手辣。”
方之玄应和。
“他们实在蛮不讲理。”
顾孟祯沉思。
“冷谐、冷蔓之流，妄想骗过朕，背后须有智士，手把手指导，与他们住在一起，随时教授细节。”
“方之玄，身在方府，自然不可能指导他们。”
“依贤弟之见，方族什么人，尚在人世，匿身冷府某处？”
方之玄也作沉思状。
“方族，除方之玄以外，应该无人存活。”
“方族年轻一辈，唯有方仁舒收徒授业。”
“臣弟猜想，或是方仁舒某位徒弟，躲在冷府，教冷大人父女谋计。”
顾孟祯颔首。
“嗯，合理。”
“你觉得，是她哪位徒弟？”
方之玄抽丝剥茧，剖幽析微。
“方仁舒殒命之前，一共收徒十余人，根据谋计时间，应是她早年收下的徒弟。”
“继北兆中丞辛大人之后，便是方仁舒六徒弟，北兆中相贺大人。”
“四徒弟周子熙，据说，回乡探亲，不知所踪；五徒弟程芜，说是不幸病故。”
“臣弟以为，周氏，很是可疑。方仁舒最得意的门生，怎会无缘无故失踪？”
“藏在冷府之人，肯定就是他。”
顾孟祯摆摆手。
“那不对。”
“周氏，不在冷府居住。”
方之玄假作一惊。
“皇兄此话何意？”
“莫非知晓周子熙下落？”