王仁安却是个坐吃山空的主儿，那般多的钱财也叫他挥霍了个干干净净，就连名下的十几间铺子也是有亏有抵。前儿个做生意被人狠狠骗了，竟欠下好大一笔债，如今被人堵着家门口，说来好生没脸面。想来秦氏这几日如此殷勤，便是为了这事吧。秦氏见花娘挑明了，倒也不扭扭捏捏，直接道：“你这话说的，你到底是我家外甥女儿，都是一家人，总不至于说两家话。”花娘皮笑肉不笑地看着她。秦氏又道：“你舅舅最近铺子里有些银钱没有周转过来，所以我想着你那里嫁妆还剩下多少，好歹帮个忙，垫补垫补呢？”“好啊！”花娘把手一拍道。秦氏大喜过望：“当真？”花娘道：“自然当真，只是舅妈要多少，咱们好立个清楚明白的字据，这个利又怎么个算法，回头又几时还呢？”秦氏闻言气得指着花娘：“你！你！哪有管自己长辈收利息的道理？”花娘垂眉敛目道：“可说的是呢，明明是舅妈先拿出个歪理的，我倒是不知，这世上又哪有外甥女出嫁了反倒上男家来要嫁妆的理？”秦氏把桌子一拍喝道：“真是嫁出去的女儿泼出去的水，你从前儿可不是这么同我说话的，现如今嫁了人倒还长本事了？”花娘瞟了秦氏一眼：“长没长本事舅妈可管不着，若是看不惯，以后大可不必来。”秦氏气得直抖：“好！好！好你个没良心的东西，以后在夫家日子难过了，你才知道娘家人的好处！”说着便拂袖而去，花娘回味着秦氏方才的话，仿佛听见了大笑话似的，摇着头笑了许久。姚菁菁气冲冲地回了西院，到了姚氏屋里，姚氏正歪在榻上养神，一旁的矮几上摆着一只香炉，正燃着安神香。彩云在边上给轻轻捶腿，环儿从外头进来说：“小姚娘子来了。”“姑妈。”姚菁菁进门后敛了敛神，走了过去。彩云给上了一盅茶，便和环儿一同出去了，留下姑侄俩说私房话。姚氏略睁了睁眼皮道：“你来了。”姚菁菁走过去将那熏炉里的香灰拨了拨，靠在姚氏身边挨着坐下问道：“姑妈可好些了？”姚氏略笑笑懒洋洋地道：“好不好都这么个样子，谁叫我摊上这么个夫君呢。”姚菁菁低着头不敢接这个话，姚氏见她不开口，又问道：“瞧着你不高兴的样子，是在那边被欺负了？”姚菁菁生怕姚氏动气，只好斟酌着说：“并不曾受气，只是儿觉得表嫂忒不关心表哥了些。”姚氏那里听不明白姚菁菁的心意，蹙眉道：“傻孩子，人家有家室不说，且还瞧不上你，何必还去上那个心！”姚菁菁不愿说这事，便岔开了话题：“这次我过来的时候，祖母叫我带了您从前爱吃的小菜和点心，不知道您吃着可还好？”姚氏见她不愿提，叹了一声方道：“多亏了你带的这些小菜，今日我的胃口都好了许多。”说罢又问起了家里的事。姚菁菁面有难色，犹豫着道：“祖父祖母都好，只是最近父亲的铺子不如意，赔进去了些钱。”姚氏审视着姚菁菁的神情，忽然正色道：“好孩子，家里到底是个什么境况，你同我说清楚。”姚菁菁见姚氏不肯含糊，只好道：“父亲做买卖亏了许多，母亲同他闹了一场，回了外祖家。”姚氏又问：“究竟是亏了多少？”姚菁菁几乎要哭出来：“铺子全典卖出去了，就连家里的地也押了一部分，里头就有些是母亲的嫁妆，当时典出去，父亲没同母亲说，后来母亲知道了，一气之下才回了外祖家。”姚氏怔然一晌，叹道：“我这个兄弟呀！”说着便红了眼眶，道：“从来你们都报喜不报忧，若不是替我办事那两个表兄同我说了，我竟要一直被瞒在鼓里！”姚菁菁落下泪来扶着姚氏的腿道：“姑妈，我们不是有意瞒着您的，祖父说您在这里过得也不顺，千叮咛万嘱咐不可再给您添麻烦。”姚氏以手覆面哽咽道：“都是一家人，哪里就添了麻烦了！”“姑妈。”姚菁菁还待再说，姚氏摆手道：“莫说那许多了，眼下家里是这样紧要的关头，我岂有不帮的理，你且放心，我毕竟是高家的媳妇，多少还有些体面的。”说罢打发了姚菁菁回去，然后收拾了一番就往老太太屋里去了。此时高老太太正在屋里玩叶子戏，高敏和张氏在陪，吉祥凑了个数，姚氏进去见众人兴致正高，便歇在一边候着。正好一圈结束，张氏打眼看见了她，便道：“弟妹来了，身子可好些了。”