他强忍住蚀骨痛楚，拾起丢落一旁的银枪，手死死撑地起身，甫站起却见敌军将帅直直立于他的面前。那人举起手中银枪，忽阴鸷一笑，只眨眼间，尖利直对准他的胸口，猛然直下。穆云则心下一沉，已没了生还的念头。忽一道身影闪过，他霎时怔在原地，在他身前，银枪直直穿透的是沈姒的身体，尖利枪头不偏不倚自她胸口而入，又透过她的后胸而出，上面还不住地在滴着血。“妹妹——”沈乙疾跑而来，斩下了那人的首级。而一切都已经晚了，沈姒已无任何气力，霎时瘫软倒下，穆云则上前接住她，她的头靠在他的臂弯，止不住猛烈咳出一口口猩红鲜血。穆云则怔怔瞧着她，一股莫名的感觉在心中升腾，只觉怀中的人身子越发瘫软，越发寒凉。“为什么？为什么要替我挡？”他终究眼眶泛红，抖着声音自喉咙发出这句话。她却兀自笑了，血色染红了她的唇，她笑起来如三月暮春，如这满地枯黄中的一株白菊，干净明亮。“我……我……”她微微的声音，似乎还未出口，就飘散在了这割人寒风中。穆云则垂首凑近，听她剧烈咳嗽间夹杂的细弱言语。“我是不是……没有……不如……她……”她缓缓颤抖着抬起染满血污的手，极力想要触摸她眼前心底的这个人，这么近，却又那么远，终于在只有一厘之遥时，她再也支撑不住，手重重垂了下去，那一瞬，亦停止了咳。好似万物都归于沉寂，没了呼啸风声，亦没了拼杀嘶吼，眼前朦胧无物之际，她最后淡淡呢喃：“我想……回家……”、物是人非事事休高墙内红梅斜枝，琉璃鸱吻下三三两两同碧空交映，与院外的破败污浊不同，一墙之隔，恍若两世。这般冬景，似与一年前她初至上京时并无二致，只是物是人非事事休，那样红飞翠舞、笙歌鼎沸的上元佳节，那满池子的五彩花灯，或许再也见不到了。颜清辞瞧见醉禾挺着肚子的模样，不由心中突然很是感怀，一别近一年，万般积蓄的思念皆爆发出。她将醉禾扶进内里坐下，故人重逢，忽然间便有好多话要讲，就先与她细细讲叙起自己此行一番的经历。两人欢谈间，过了却不多时，外面突然传来一阵急切的脚步声，颜清辞突就心中一惊，赶忙跑出屋，却见是齐武面色铁青立于院内。她发出的声音不由自主就颤抖起来：“你……你怎么这么快就回来了……”齐武只双眼空洞，一遍遍呢喃着：“晚了，都晚了……”颜清辞一颗心登时沉没于深渊，什么叫晚了？！她急跑下阶，双眸直直盯着他，却正发现那枚虎符仍旧死死攥在他的掌心，只一瞬间，她便觉天地霎时昏暗，一种刺骨寒凉从胸口散布到全身。齐武颓然垂首，声音带着哽咽：“我甫一转上长街，便遇到了楚北离率领的军队，他们只后我们一步进了城……”他的声音越来越小，似轻微叹息，携着颤抖的哭腔：“兵符……怕是没用了……”颜清辞心中陡然惊乱，一股绞痛在胸口升腾翻覆，她一下没支撑住向后踉跄了几步。她还是晚了，一切都晚了……突如其来的败局直击碎了这许久以来支撑她的信念，她只觉得周身都麻木了，万念俱灰、万劫不复之际竟连眼泪都流不出。