“你之前每天来我这，买张票就是坐上整整一天，我没赶你走，就已经很好了，穷鬼。”
兰登的所有尊严和骄傲，好像随着他的画作一起，跌落在地上，碎成了几瓣。
马莎太太有些担心地看着坐在船舱里的年轻画家，他一路上垂着脑袋闷声不响，似乎是受到很大打击，连到家了都毫无察觉。
她思忖片刻，把船停稳下来。
兰登正深陷痛苦漩涡中，忽然眼前出现了一朵小小雏菊，莹白色花瓣，淡黄色花蕊，随风飘摇绽放。
他像是触碰易碎品一样，接过花，抬头惊讶而不解地看着马莎太太。
“我前两天捡到的，留着也没什么用，送给你好了。
“年轻人，振作起来。就算没有机械动物，一朵漂亮的仿真花，对孩子们来说，应该也不错。”
兰登眼眸中又缓缓恢复神采，他几乎热泪盈眶地看着马莎太太，嘴里喃着道谢。
“那就祝您开课顺利，兰登老师。”
＊
兰登一脚深一脚浅地回到了自己泡了水的屋子里。
平常下雨顶多淹到第二层，可这次的雨接连下了三天三夜，就连他位于第三层的房间，都遭殃了一半。他看着自己的家具们纷纷移了位置，在水里晃悠悠地漂着，木头发潮发烂。
兰登在想，他是不是也应该像二楼的租客那样买个水渍险，但转念一想，好像也没这个必要，没多久他就要搬进学校的员工宿舍了。
那里虽然也在伦西街，但是在街道尽头，地势较高，排水更好。
对了，他的新教具还被放在阁楼，他得上去看看看看。
兰登随手将破残的画作放在漂浮的桌上，犹豫了一会，将那朵小雏菊插在自己胸前的口袋里。
他费了老大劲拨开这些拦路的家具们，总算推开房门。
楼梯也一样被水浸泡，往下看去像是通往某个幽深阴冷死过人的泳池。
他摇了摇头，扭头往楼上爬去。
兰登的裤腿被水打湿后黏糊糊地贴在皮肤上，走起路来让人感觉很不舒服。
高楼层的住户似乎都出门了，整栋楼安静得好似水上坟墓。
最终，兰登站在阁楼门前。
一阵阴风从门缝里吹了出来，他颤了一下，鸡皮疙瘩爬了一身。
兰登伸手往里面一推，年久失修、锈迹斑斑的铁门发出了吱呀一声怪响，把他吓了一跳。
但很快，他的注意力就被阁楼的那扇窗户给吸走了。
窗门往外大敞着，兰登能看见外面蔚蓝如洗的天幕。