戌时，任南州大牢。
男子披头散发，靠墙瘫坐，一对贼眼仍迸发着幽光，不断思索着保命对策。
脚步声由远及近，狱卒出现，搁下手中的东西，吆喝道：“吃饭。”
靳邵忙扑过去，扒着木栏呼唤：“大哥，牢头大哥，行行好，小人实在疼得不行，能不能送点伤药……”
“不能！”狱卒谨记寺丞大人叮嘱，惜字如金，头也不回的离开。
“呸！”啐了口，目光移向地面的木托。
粗瓷碗，盛了五分满的糙米饭，上面摆着两根小白菜外加一块卤豆干。
当今圣上仁慈，特令不准过于苛刻囚犯，需给他们活下去、改过自新的机会。
不过相对于外面勤快些便可以有荤有素，牢里头的伙食仅称得上续命而已。
贪心者自然不知足、不反省，何况是靳邵这等恶人。
“什么玩意，喂牲口啊，老子要喝酒吃肉！”骂骂咧咧着欲一掌掀翻，转而想起什么，顿住了动作。
不吃饱，哪来力气。
待吃饱了，摔碎瓷碗，用那锋利的瓷片……嘿嘿。
脑中当即闪过好几套逃生的法子，他不再迟疑，端起碗挪回墙角，用完好的那条腿圈夹着，右手抄起勺子，埋头开始狼吞虎咽。
正吃着，忽闻身旁传来轻微异响，警觉的偏头看去，原来是风吹着过道上的一粒小石子滴溜溜打转。
自嘲着摇了摇头，目前已是最差处境，还有什么更坏情形？这监牢铜墙铁壁，算得上天底下最安全的地方，顶多戚彪的鬼魂能闯入。
“老子手上的人命，没有一百也有几十，要真有鬼索命，早来了，嘁！”
他自言自语的轻哼一声，继续扒拉起饭菜，砸吧砸吧嚼了没几口，脸色倏地大变，双手抻着脖颈，眼白直翻，全身打摆子似得抖瑟个不停。
瓷碗自腿弯滚出，米粒洒了一地。
“啊——啊——”
靳邵极力高呼，却只能从喉咙里发出低哑的干嚎，他又是蹬腿，又是拍地，希望能造出些明显动静。
然而，没人注意到这偏僻之处，牢头即使听见什么，也以为是新来的犯人在不安分。
很快，挣扎越来越迟缓，最终僵直不动了。
男子仰躺着，双目瞠大，透过小小的窗户，望着寂静夜空，死不瞑目，完全想不通谁要夺他性命。
突然，一道黑影挡住了淡淡的月光。
“你、你……”靳邵回光返照般，抬起颤抖的手臂，指着窗外。
宽大斗篷，笑吟吟的下巴。
想起来了，是那个，以十锭金元宝指使他去夺奇花的人！
“我说过，若你有诚意，便相安无事，否则……”黑衣人悠悠道，“后果自负。”
言罢，几个起伏，消失于夜幕中。
青龙寨大当家，亦咽下了最后一口气。
天蒙蒙亮，狱卒例行巡查，这才发现全身冰凉的靳邵，任南州大牢顿时炸开了锅。
“卓、卓大人……”名唤许四的汉子自知失职，吓得不轻。
“别慌。”卓策皱眉，“把所知晓的，慢慢道来。”
“是、是……”
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