但不知怎的，一直在府里闭门不出的侄女却执意求她这个姑母，一定要请国公府所有的姑娘来赴宴。
她对这个侄女，一向疼爱，前段时间她因脸破相在家中百般折腾，着实让她头疼不已，心疼不已，如今周贵妃见她愿意主动出来赴宴，自然是有求必应，便给国公府的所有姑娘都下了帖子，为了掩人耳目，又邀请了其他几家不站队的权贵之女。
这场赏梅宴之所以能举办，乃周庸的示意。
他很早就弄到了今年秋闱中举的名单，里面的解元都被他一一了解过，在这份名单上，最受他关注的便是来自江南的解元燕鸿。
这位解元出身贫寒，拜江南泰斗楚怀烁，也就是裴湛的外祖父为师，听闻极其受器重，被楚怀烁赞“此子终非池中物”。
正所谓百足之虫，死而不僵，周家这段时间虽然处处碰壁，但权势依旧逼人，而周庸又是个不到最后绝不退缩之人，他的眼光放的十分长远。
因此，他便暗中叮嘱周贵妃借生辰之名举办赏梅宴，想方设法将这位解元拉上周家这艘船，绝不能让他成为魏国公府的助力。
不一会，水榭里男男女女开始赏梅扫雪，饮茶作诗，既风雅又热闹。
而翩翩和楚菡儿四人则被带到了梅林后的一处水榭。
水榭三面环湖，有一条木制栈道通向水中央。
四人被侍女领至水榭处坐下时，让她们稍等片刻，侍女也离开了。
水榭处摆了不少炭盆，倒是不冷，长条案几上摆着茶具和杯盏。
姐妹几人聊了聊天，吃了点果脯，依旧不见人前来。
裴筠道：“这都好一会了，这周家搞什么鬼？”
裴筝对周芷西上次借她之手掳燕翩翩一事心有余悸，对那周芷西也是发怵，见她不来，乐得正好。
楚菡儿则安抚着她们：“妹妹们不用怕，出发前姑父暗中安排了人，咱们是极安全的。”
翩翩几人点了点头，她心里头也没那么害怕了，何况裴湛在她身边还安插了女暗卫。
几人等得实在无聊，裴筠和裴筝茶水喝多了，手拉着手如厕去了。
这水榭处于一园子内，遍植奇花异草，哪怕是在肃杀寒冬也显得生机勃勃，翩翩和楚菡儿没在水榭待着，二人在附近转悠，商量着若周芷西再不来，她们就一会也去梅林赏梅。
二人走至一花木掩映处，忽地传来一阵不满的女声：“哼，凭什么叫我去引诱那个江南的解元？我刚可是看了他一眼，人倒是挺不错的，可惜太穷酸了，木簪布衣黑布鞋，我道这周贵妃能有多好心，这么好的肥肉怎么不让给她自己的侄女周芷西？”
楚菡儿脚步猛地顿住。
她对京都的贵女十分熟悉，听这声音就知道，这女子乃是大理寺卿之女。