康熙五十七年三月初五，晴。
清虚观三日道场已毕，贾府女眷于昨日黄昏归府。
凤姐回府后便一头扎进积攒了两日的家务中，对牌发了一摞又一摞，将连日来的账目一一核对清楚，忙到亥时才歇下。
今晨起来又忙着安排各处差事，倒把前两日在清虚观与那位珩二爷的不快暂且搁在了脑后。
可她搁下了，那位却不打算让她搁下。
辰时刚过，门房便飞奔来报：忠顺亲王世子赵珩携帖来访，说是“回拜荣国公后裔，以全世交之谊”。
帖子上措辞雅正，礼数周全，打着的是两府世交的旗号，让人挑不出半分毛病。
贾母闻报，喜得直念佛：“忠顺王府与咱们府上几代交情，世子亲自登门，是给足了脸面。快请进来，备宴款待！”老太太发了话，阖府上下便忙活起来。
贾政正巧今日休沐在家，闻讯也换了见客的衣裳出来相迎。
贾赦虽懒，碍于老太太发了话，只好也从自个院子里踱出来，在荣禧堂上坐了。
贾琏更是殷勤，一叠声催人备茶备席，恨不得亲自去门口迎接。
凤姐得了消息，心中冷笑一声——果然来了。
她面上不露分毫，只将平儿唤到跟前，低声吩咐了几句宴席上的安排。
她说话时不经意扫了平儿一眼，却见平儿脸色比往日苍白了几分，眼下一圈淡淡的青痕，像是一连几夜没睡好。
凤姐微微一怔，正要开口问，外头已传来贾琏催促的声音：“凤丫头，世子爷到了，还不快出来！”
凤姐只得压下话头，整了整衣襟往外走。平儿低头跟在她身后，手指无意识地绞着腰间汗巾，步履迟缓。
凤姐心头掠过一丝疑虑——平儿这两日是有些不寻常。
自清虚观回来那晚，她便沉默得厉害，给凤姐倒茶时手都有些抖，问她可有什么不舒服，她却只说在道观里吹了风，有些头痛。
凤姐当时没多想，催她早去歇息，今日看她脸色仍是苍白，倒不像只是吹风那么简单。
只是此刻不是盘问的时候，凤姐暂且将疑虑按下，迈步出了二门。
荣禧堂上，贾母早已端坐在紫檀雕螭案后的太师椅上，满面慈和地等着。
贾政、贾赦分坐两侧，贾琏在贾母跟前殷勤侍立。
赵珩被迎进堂中时，身后跟着数名捧着礼盒的王府护卫——一色儿的锦缎药材文玩，都是上好的东西，既不逾世子送礼的规制，又给足了贾府面子。
赵珩今日穿了一身宝蓝色暗纹团花锦袍，腰间碧玉革带束得利落，玉佩荷包等物挂得齐整，发间银簪束冠，整个人打扮得文雅端庄，与那日在清虚观里轻浮挑逗的模样判若两人。
他向贾母深深一揖，声如玉石相击：“晚辈赵珩，冒昧造访，还望老太君恕罪。父王常对晚辈提及，荣国公当年与先祖并肩征战，世谊深厚。晚辈久慕荣国府门风，今日特来拜会，以全两家世代交好之意。”
贾母见他面若中秋之月色，目如寒星，温文尔雅的模样活脱脱是从画里走下来的俊秀人物，心中已是十分欢喜，连声道：“世子太多礼了！快坐快坐，老身瞧着世子，倒想起当年的忠顺老王爷来——眉眼间竟有六七分相似，都是这般英武气派。”
赵珩笑容温润，在客位落座，姿态从容又不过分张扬，恰到好处地展现出一位王府世子应有的教养与气度。
他目光扫过堂中诸人，先向贾政拱手：“久闻政公精于翰墨，晚辈书房中尚有几幅前朝字画，改日若得政公指点，便是晚辈之幸。”贾政最吃这一套，闻言捻须微笑，连称不敢当。
接着又转向贾赦，笑着说起骑射围猎之事，夸贾府的马场在京中是数得着的。
贾赦听得受用，难得放下平日那副昏聩贪杯的老脸，颇为得意地应了几句。
至于贾琏，赵珩不过是含笑颔首，轻描淡写地说了句“贾兄那日在清虚观盛情相邀，本王今日便来叨扰了”。