楚子复与谢千弦正在府中研判沙盘，一名浑身浴血的斥候却踉跄冲入，带来了一个远比预想更坏的消息。
“报——！风鸣谷伏击失利！西境狼牙部突袭，我们与边沙部的人，皆被俘获，此刻已被狼牙部押解，往疏勒部方向去了！”
“什么？！”谢千弦手中原本虚点在沙盘上的手指猛地一僵，脸上血色瞬间褪尽，他几乎是立刻转身，便要向外冲去，衣袖带倒了案几上的茶盏，碎裂声刺耳惊心。
“千弦！”楚子复反应极快，一把攥住他的手臂，力道之大，让谢千弦踉跄了一下，“你要做什么？”
谢千弦的声音带着罕见的急促与颤抖，那双惯常冷静的眸子里此刻只有焚心的焦灼，“萧玄烨他……”
“胡闹！”楚子复厉声打断，将他拽回，目光锐利地直刺他慌乱的心底，“疏勒部态度尚且不明，我们亦不知狼牙部为何将人押往疏勒，是囚禁，是移交，还是另有图谋？我们一概不知！你现在贸然强闯，只有死路一条。”
他紧紧盯着谢千弦失魂落魄的眼眸，语气沉痛，带着不解：“如此感情用事，不顾大局，这根本不是你的作风！谢千弦，从前那个泰山崩于前而色不变，智珠在握的麒麟才子去哪了？”
这一声质问，如同惊雷炸响在谢千弦耳畔，他身形猛地一震，剧烈起伏的胸口渐渐平复下来，眼中的慌乱被强行压下，取而代之的是混杂着痛楚的清明。
是啊，从前的自己，到底去哪儿？
他闭上眼，深吸了一口带着寒意的空气，再睁开时，虽仍有忧色，但理智已重新占据上风。
他声音低哑，带着一丝自嘲，缓缓道：“是我失态了。”
他顿了顿，抬眸看向楚子复，忽问：“疏勒部…在西境十部中，司职为何？”
楚子复见他冷静下来，神色稍缓，松开了手，沉声道：“疏勒部，世代司掌西境祭祀之职，地位超然，其部族大祭司，亦被尊为西境神使，又称西境守护者…
传说能沟通天地，预知祸福，洞察人心，各部首领对其都十分敬重。”
“西境神使…沟通天地…”谢千弦低声重复着这几个字，眼中光芒闪烁不定。
他抬手，指尖无意识地拂过自己的眼角下方，就在这个位置，许是为了惩罚自己，萧玄烨曾在他自己的眼下亲手点下一颗泪痣…
自己能看出萧玄烨潜龙在渊之姿，那么，那位传说中能通灵的西境神使，是否也能看穿？
可想着，谢千弦又感到害怕，帝星陨落，那颗泪痣混淆了天机，那是否也会影响神使的判断？
种种念头在脑中电光石火般闪过，最终化为一片决然，谢千弦看向楚子复，目光郑重：“师兄，请你设法安排，我要见见那位，西境神使。”
楚子复微微一怔，立刻明白了他的意图：“你想借神使之眼，影响疏勒部的立场？”
“是。”谢千弦颔首，面向那盘前路不明的沙盘，道：“说来也怕师兄不信，萧玄烨，是我卦象中那位天选之人，他注定不凡。
神使若能看破他命格之贵，疏勒部或许不会甘愿与未来更大气运之人为敌，即便塔塔尔势大，司掌祭祀的疏勒部，也需考虑冥冥中的天意，这是目前最快，也可能是最有效的破局之法。”
楚子复沉吟片刻，想到自己身为都护，与各部首领虽非深交，但常年打交道，总有几分香火情面在，疏勒部向来不参与直接争斗，此番狼牙部将人押去，未必没有转圜的余地。
最终，他点了点头，眼中露出决断：“好！我即刻修书，并以都护府印信为凭，亲自前往疏勒部周旋，无论如何，必为你争取到与神使见面的机会！”
西境的暮色沉沉压下，草原的深处的风沙却永无止息。
疏勒部的营地坐落在一片背风的绿洲边缘，不同于都护府的砖石坚城，这里遍布着白色的毡帐，最大的主帐顶端装饰着繁复的羊毛绦穗和象征通灵的骨饰，在风中轻轻摇曳。
主帐旁一座守卫森严的营帐内，气氛紧绷，边沙部的女将军乌尔赫拉被反绑着双手，狠狠推搡进来，踉跄几步才站稳。