已近亥时。
凤栖殿，皇后独居惯了，这时候还未睡。
方姑姑从外头进来，无声挥手，手持提炉熏香床褥的，添炭的及篦头的婢子皆躬身退去。
皇后坐于软榻，闭目轻揉太阳穴，懒懒道：“何事？”
方姑姑走近了，拿起桌上的木梳，继续为皇后篦头，“东宫一切安稳。”
“嗯。”皇后依旧懒懒一声。
“若是太子妃安然产子，这将是皇上膝下第一个皇孙，论尊贵，宫中无人能及。来日，又是为嫡为长……”方姑姑说得认真，一不小心手下攒力。
“嘶……”皇后一声轻咤，蹙眉掀起眼皮，侧目睨视。
方姑姑收回手去，敛唇不敢再言。
皇后将胸前的一绺头发别至耳后，撑着桌角起身，懒懒道：“本宫都不急，你急什么。”
方姑姑忙弯身搀扶，“是，婢子多虑了。”
圣上许久不来，早撤去了那成双的鸳鸯枕，换了只安神助眠的药枕。
皇后望着空荡荡的床榻，无声叹了口气。
方姑姑蹲下身去，为皇后褪去鞋袜，忽想起一事，“还有一事甚奇，裕贵嫔这病，断断续续得有小半年了吧？”
皇后最不喜这般热闹性子的人，没来由地一阵气，“随她。”
方姑姑又道：“奇得不是裕贵嫔这病，是奇在二皇子和那满宫里念着好儿的二皇子侧妃，竟都不急。”
“不急也就罢了，裕贵嫔倒有闲心打发婢子往宫外，今日买吃食，明日买胭脂的。”
皇后的目光射过来时，方姑姑慌忙垂了眼睛。
“她又要搞什么幺蛾子？还嫌这宫里被她儿子搅得不够乱？盯着玉峦宫！省得让她闹到皇上跟前去！”
“是。”
……
大雪过后湿气重，祝长安的膝痛日渐加剧。
御前下跪或起身，都要比旁人慢上半拍。
圣上冷眼瞧着，也只当他是有意装腔作势，便由得他艰难，只作未闻。
祝长安想起，有一回太子摔伤了腿，上朝时，圣上特赐座椅，允他坐着回话。而朝堂之上，衣冠不整尚要被参一个大不敬。
出了顾政殿，时漾递上大氅，搀着他步步艰难往外走。
“二弟……”
祝长行追上来，顺手递来自己的手炉。
祝长安只懒懒挪眼，并未接，开口亦如这寒冬天，“太子殿下有何吩咐？”
“我……我瞧你像是十分不适，可传御医瞧过了？”祝长行想了又想，还是没透露他曾命院判送药的事。
“不过微末小事，不劳太子记挂。”
祝长安抬腿便要走，祝长行追前两步，迟疑道：“云侧妃最是担心你，她有没有给你用药？御医院都是国手，那药自然也……”
祝长安眼底骤寒，侧目缓缓望过去，抓着时漾小臂的手也暗暗用力，“太子因何这般惦记侧妃有无给我用药？难不成那药……是太子殿下送的？”
“不……不是！”祝长行连连否认，若是他知道是自己托院判配药，还不将那药砸了，再将院判给打了？
可是他越急着否认，祝长安便越是疑心，袁明志送来的那药……
祝长安收回泛着寒光的眼神，未有行礼告退，径自而去。
顾政殿的窗子开了一条缝。
大半日了，满朝文武聚在一处喋喋吵个不停，殿中人身上散发出的热气混着男人粗犷低沉的争论声，圣上只觉闷得呼吸困难，遂到窗边透一口气。