痛。无休无止的、仿佛从灵魂最深处蔓延出来的、钝重而黏稠的痛。
南靖感觉自己像是被扔进了一个冰冷的、不断旋转的石磨里，身体的每一寸骨骼、每一丝肌肉、乃至残破的神魂，都被反复碾压、研磨，最终化作一滩模糊的血肉与意识残渣。痛楚不再尖锐，而是变成了某种沉重的、无处不在的背景音，伴随着每一次微弱的心跳，在昏沉的黑暗中沉沉浮浮。
“噗通……噗通……”
心跳声遥远而缓慢，像是从深井底部传来。呼吸滞涩，每一次吸气都带着铁锈般的血腥味和某种陈腐的、类似潮湿墓穴的气息。身体沉重得无法挪动分毫，只有指尖偶尔传来的、冰冷石面的粗糙触感，提醒着他并未彻底坠入永恒的黑暗。
不知过了多久，也许只是几个弹指，也许已过去漫长的一夜。
一丝微弱的光感，如同针刺，扎入他紧闭的眼睑。
南靖的眼皮颤动了几下，终于极其艰难地，掀开了一条缝隙。
视野是模糊的、晃动的、带着重影的。首先映入眼帘的，是一片低矮的、布满湿滑深色苔藓与渗水痕迹的岩石穹顶。几缕惨白色的、不知从何处透下来的微光，如同垂死的萤火，勉强照亮了这片狭小的空间。空气中弥漫着浓郁的霉味、土腥气，以及……一丝淡淡的、属于他自己的血腥味。
这里……是哪里？
记忆如同破碎的镜面，勉强拼凑。混乱的、粘稠的、无法名状的色彩与噪音；“祂”那双空洞、漠然、仿佛能抹除一切的“眼睛”；眉心骤然爆发的、暗金色的龙吟光辉与撕裂灵魂的剧痛；破界锥燃烧、最后那一道割裂黑暗的灰黑细线；以及……不顾一切扑向那道裂口时，身体被混乱空间撕扯、几乎要解体的绝望感……
他还活着。从“祂”的注视下，逃出来了。
这个认知，并未带来多少劫后余生的庆幸，只有一种深入骨髓的疲惫与……冰冷。身体的情况糟糕透顶。右臂依旧麻木，但已能感觉到一种深入骨髓的、仿佛被毒液浸泡过的灼痛与僵硬。左半身的伤口在刚才的翻滚撞击中似乎再次崩裂，温热的液体正缓慢地浸湿他褴褛的衣衫。脏腑如同移了位，每一次呼吸都带来闷痛。最严重的是神魂，如同被彻底掏空后又粗暴地塞回了一团棉花，虚弱、滞涩、布满了细微的裂痕，每一次思考都带来针扎般的眩晕。
但他还活着。还能思考，还能感知。
他艰难地转动眼球，打量着四周。这里似乎是一个天然形成的、低矮狭窄的岩洞，或者说是某条干涸地下河道旁被水流冲刷出的凹陷。空间不大，仅能容他勉强蜷缩。地面是冰冷的、凹凸不平的岩石，覆盖着滑腻的苔藓。在他身旁不远处，散落着几块棱角分明的碎石，以及……一截灰扑扑的、布满了蛛网般裂痕的、形状熟悉的锥形物体。
是破界锥的残骸。它静静地躺在那里，黯淡无光，仿佛一块最普通的顽石，再也感应不到丝毫邪异的破灭气息或冰冷触感。它耗尽了最后的力量，为他割开了生路，也彻底毁掉了。
南靖的心，微微一沉。这柄危险而诡异的“钥匙”，曾是他绝境中唯一的倚仗，如今也化为了尘埃。他失去了最直接的攻击与破界手段。
他尝试着动了动左手。手指传来冰冷的僵硬感，但还能勉强弯曲。他缓慢地、一点点地，将左手挪到胸前，颤抖着摸索。
定海珠还在。紧贴着心口的位置，隔着湿冷的衣物，传来一丝微弱却恒定的温润。这枚珠子似乎拥有某种神奇的特质，在刚才那等混乱与冲击中，依旧保持着最基本的稳固之力，如同定海神针，护持着他心脉最后一点生机不灭。此刻，这丝温润正如同寒夜中的一点烛火，缓慢地、持续地温暖着他冰冷的胸膛，也带来一丝微弱的神魂安定感。
惊蛰剑也还在。剑鞘紧贴着他的左臂外侧，触手冰凉，剑身沉寂，但南靖能感觉到，剑鞘深处，那属于乙木雷霆的清冽气息虽然微弱，却依旧顽强地存在着，如同冰层下流淌的暗河，对抗着周遭环境中无处不在的阴冷与死寂。
最重要的……是眉心。
南靖凝聚起残存的所有心神，小心翼翼地、如同触碰易碎的琉璃般，去感应眉心深处。
那枚属于司樾的、黯淡碎裂的“血誓印记”，依然存在。
但它此刻的状态，让南靖的心骤然揪紧。
印记本身，已然布满了无数细微的、仿佛蛛网般的裂痕，光芒黯淡到了极点，如同风中残烛，随时可能彻底熄灭。其内部原本蕴含的那一丝冰冷、霸道、不容置疑的龙族太子意志与追踪羁绊，此刻变得极其微弱、飘忽，仿佛随时会断开。更让南靖心悸的是，印记深处，隐隐传来一种……灼烧般的、持续的、细微的痛楚。不是□□之痛，而是直接作用于灵魂层面，仿佛有某种无形的火焰，正在缓慢地、却持续不断地焚烧、净化着这枚印记，以及……印记与他灵魂之间那最后的联系。
是“祂”的注视留下的残余力量？还是司樾那爆发的龙吟意志，在与“祂”对抗后产生的某种“污染”或“反噬”？
南靖不知道。他只知道，这枚血誓印记，此刻非但不再是明确的追踪信号，反而成了一种不稳定的、可能带来未知危险的“隐患”。但它与司樾之间的那丝羁绊，却也并未完全断绝。他能模糊地感觉到，在那无尽遥远的、被重重混乱空间阻隔的彼端，依旧有一股冰冷、强大、不容错辨的意志，如同黑暗中蛰伏的猎手，正循着这丝微弱到近乎断裂的联系，缓慢地、却坚定不移地……靠近。
司樾……他追来了。而且，似乎离得更近了。
一股冰冷的寒意，顺着脊椎蔓延开来。不是因为恐惧（或许也有），而是一种更加复杂的、难以言喻的情绪。刚才在“祂”的注视下，眉心血誓印记爆发的暗金龙吟，那短暂却强硬地抵住“抹除”之力的力量……是司樾。是他那不死不休的誓约意志，在无意中（或者有意？），替他挡下了那致命的一瞬。
为什么？他不是要亲手擒回自己吗？为何他的力量，会在此刻，以这种方式……
不，不能多想。现在不是思考这些的时候。司樾的逼近是事实。无论原因为何，一旦被他抓住，下场绝不会比被“祂”注视抹除好多少。他必须立刻离开这里，必须尽快恢复哪怕一点点行动力。
他尝试运转《大梵般若菩提心经》。经脉滞涩，灵力几近干涸，只有一丝微弱到几乎不存的暖流，在心法催动下，艰难地从丹田升起，沿着残破的经脉缓缓运行，所过之处带来细微的、如同刀割般的痛楚，却也带来一丝微弱的生机与暖意。他引导着这丝暖流，优先滋养心脉与最严重的伤口，同时竭力吸收着空气中那稀薄得可怜、且混杂着阴煞死气的驳杂灵气。
这里的灵气环境，比“寂静之隙”更加恶劣，但比起那深层混乱的“海洋”，却又“温和”了无数倍。至少，这里的空间相对稳定，没有那随时可能将人撕碎的混乱乱流，也没有“祂”那无处不在的、令人窒息的“空无”意志。
这里，应该就是破界锥最后为他打开的、通往“稍浅层”区域的出口附近。是“九婴遗迹”的更深处，却还未触及那最核心、最接近“归墟之影”本质的恐怖地带。
必须尽快辨别方向，找到离开这片遗迹的出路。司樾在靠近，此地也绝非久留之地。