“陛下说，您可算生了个好儿子。”女侍一边替她梳头，一边低声说，“小殿下现在可出息了，古魅魔气息纯正得很，陛下在宴会上大大长了脸。您见了就知道。”
艾瑟琳没有说话。她看着镜子里自己被脂粉遮盖的脸——伤痕看不见了，眼底的青黑被细细地压住，嘴唇涂上了淡淡的红色。看起来像一个人，一个没有受过苦的人。
她心里翻涌着两种情绪。开心——她终于能见到晚晚了。担忧——晚晚在魅魔塔里待过，被父亲“调教”过。他的意识还在吗？他还是原来的他吗？
镜子里，她的眼眶红了。女侍连忙用帕子按了按她的眼角。
“公主殿下，不能哭，妆会花。”
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大殿里，林晚站得笔直。
他穿着那身暗金色的礼服，徽章别在胸口，尾巴上的金环闪闪发亮。翅膀收拢，但羽翼边缘的金光怎么都压不住，像一层薄薄的火焰。
门开了。
艾瑟琳走进来。
她穿着暗紫色的长裙，头发高高束起，脸上带着得体的妆容。、
“妈。”他的声音有点抖。
艾瑟琳看着他。她的嘴唇在抖，但她没有扑上来，没有哭，甚至没有加快脚步。她只是走过来，走到林晚面前，伸出手，轻轻摸了一下他的脸。
“瘦了。”她说。
林晚的眼泪差点掉下来。他抓住母亲的手，贴在自己脸上。
“妈，我带你走。”
艾瑟琳的瞳孔微微缩了一下。她张了张嘴，还没来得及说话——
殿外忽然传来一阵沉闷的轰鸣。地面震动，烛火摇晃，远处有喊叫声和金属碰撞的声音。
一个侍卫跌跌撞撞冲进来。
“陛下！陛下！城门外出现了恶魔军团！不知道从哪里冒出来的！”
艾德尔本来坐在王座上，端着酒杯，等着看母子相见的温情戏码。他放下酒杯，眉头皱起。
“恶魔军团？不是定好了互不侵犯吗？”
他站起来，大步走出殿外。林晚拉着母亲跟了出去。
城墙上方，黑压压的恶魔军团已经列阵。为首的恶魔骑在一头双足飞龙背上，盔甲漆黑，面甲遮住了半张脸。他举起手，身后的恶魔齐刷刷地停住了。
“我们前来，只为保护一人。”那恶魔的声音低沉，在城墙上回荡，“把艾林晚交出来。”
艾德尔的脸沉了下来。他转过头，盯着林晚。
“艾林晚，你何时和恶魔扯上了关系？”
林晚看着那恶魔首领腰间挂着的一块黑色石头——和他怀里那块一模一样。他的心跳猛地加速。
是影。
影派来的。
他攥紧了母亲的手，深吸一口气。然后他抬起头，对上了艾德尔那双暗金色的眼睛。那里面不再是慈爱，而是审视、怀疑、和渐渐升起的怒意。