他们连呼吸都急了，激动得手心直冒汗，差点没原地跳起来。
强压著激动，他们跟在那人身后，沿著小路拐了几个弯，停在一座独栋小楼前。
这地方跟別的院儿不一样——围著铁柵栏，大门上了把锈得发紫的锁，冷冰冰的，像是故意把自己隔在世界外头。
秦帆心里清楚：里头一定有人。
那个人，就是他们找了一路的钥匙。
他刚想迈步衝进去，被那邻居一把拉住：“別去！那老头脾气炸得跟炮仗似的，动不动就抄扫帚打人，上个月还把送快递的给赶出小区了！”
秦帆听了直想笑——这年头还有这种人？纯属嚇唬小孩吧。
他压根没放心上，心里头就惦记一件事：赶紧见到人，问出真相。
他没搭理邻居，抬手就按了门铃。
“叮——叮铃铃——！”
屋里响了两声，脚步声慢慢靠近。
门开了，一个白髮老头探出头，张嘴就是一串嘰里咕嚕的洋话，骂骂咧咧，唾沫星子都快喷到门槛上。
邻居当场腿软，扭头就跑，连背影都没敢留。
只剩秦帆仨人，站在门口，等。
门彻底打开。
老头杵在那儿，满脸皱纹堆成山，眼珠子浑浊，一看就脾气爆得不行。
秦帆上前一步，儘量让声音软一点：“老先生，您认识李老吗？他是我们引荐来的。”
老头眯著眼，半天没吭声，半晌才吐出一句结结巴巴的普通话：“你们……有啥事？”
秦帆心里咯噔一下，知道这老头不会轻易鬆口。
但他不急。
他寧可站到天荒地老，也不能让对方觉得他们是来討债的。
他想起第一次见李老时，老人那双颤抖的手，还有那句“要是你能找到他，我这机器……就能活了”。
有些话憋著，只会烂在肚子里。
他们不是来求施捨的，是来要希望的。
他深吸一口气，一字一句：“我们想找您，是想修那几台老机器——它们是您当年设计的，李老说，只有您知道怎么让它动起来。”
老头脸色一僵，抬眼瞄了他一眼，没说话，转身就要关门。
“等等！”叶晨一个箭步衝上去，手死死卡在门缝里，“叔，我们真不是骗子！机器快散架了，全世界就您能救它！求您……看一眼行不行？”
老头顿住了。
他盯著秦帆的眼睛——那里面没有贪婪，没有算计，只有一片快烧穿的焦灼。
他忽然愣住。
“那机器……李老居然还留著？”他喃喃道，声音小得像在问自己。
“嗯，”秦帆点头，“他说那是您给他的命根子，他捨不得扔，连灰都没敢扫。”
老头眼神晃了一下，像是被谁轻轻戳了下旧伤疤。
他盯著地上的一块砖，足足十秒，才缓缓抬眼：“……行。
带我去看看。”
秦帆眼眶一下就热了，连声道谢，当晚就启程，带著老头赶回李老家。
一进院子，仨人直奔那台老机器。
他们盯著它，像盯著最后一根救命稻草，眼神里全是盼头。
可谁能想到，老头进门后，直接抄起桌上那瓶老酒，跟李老碰了一杯，俩人坐在那儿，一口接一口，话匣子全开——聊的全是几十年前谁家的猫偷了谁家的鱼、谁家女婿赌钱输光了裤衩，全是閒话。