薛兆申点头：“本案涉及众多花柳街艺坊，长使大抵也不愿意踏足。既如此，又何必插手？”
“本使插不插手，也轮不到你，一个毫无品阶的！寒门下士多嘴！”
“除了门第的优越，你还拿得出什么？”
郑庆明更加恼怒：“给本使拿下！薛兆申及其同党！抵抗者，就地格杀！”
旁边的司兵参军连忙低声道：“其中有魏家兄妹，说是有位魏娘子和郡公关系匪浅……”
“江阳魏家？”
“应该是这个魏家。”
就在此时，有人匆匆忙忙跑下台阶，差点一个踉跄跪在众人面前。
“长使息怒，薛副将也息怒……”他急切道，“郡公和刺史请诸位继续赴宴，连同舱内民众一起共享美酒呢！”
“翟子清，你没传错话吧？”郑庆明疑惑道，“要带所有人上甲板？”
翟子清道：“千真万确，郡公、刺史和杜世子亲口商议出来的！”
薛兆申接到的令，是即便动手也要看住人。
去了甲板更不怕有人灭口，他对下属打了个手势，众人也收了兵器静观其变。
负责清点人数的司兵参军微叹，第二次跟翟子清确认：“所有人？包括这些民众？”
翟子清哎了声：“千真万确。”
“行吧。”司兵参军道，“兹有民众二十五人，魏家兄妹二人。”
刚踏上甲板，喝彩和掌声就响了起来，舞姬和弹唱的青鱼娘子正施施然落幕。
吴侬软语的小调还回荡在耳畔，沉浸在其中的人神情陶醉，却也有不少人眉头紧皱，转而盯向了这边。
从旁而过的薛兆申微微颔首，径直带着定北军向前。州府士兵也不甘示弱，同步向前，围在另一侧。
落后几步的众人，被安排站在原本舞姬们跳舞的地方，好好的美娇娘忽然成了灰头土脸的下里巴人。
两边就坐的达官贵人，不明所以的面面相觑。
而除去两边席位，位于中间的主席位，错开放着一高一低两个座位，左右两边还各有一个席位。
分别是左位池曜，右位杜锋。
“将军！”薛兆申最先打破僵局，“线索已被人先一步破坏，但好在其人来不及灭口，二十七位人质皆无性命之忧！”
“人质？什么人质？”
“这么多平民皆是人质的意思？”
“最近有什么大案，怎么未曾听闻？”
杜锋在议论渐起时起身，笔直走向对面的池曜：“郡公倒是再清楚不过。”
池曜左手撑在扶手上支着脸，百无聊赖地扫过那些人质，语气淡淡：“督察使总喜欢说些让人听不懂的话。”