撤退第三天。
追兵的气息彻底消失了。不是藏起来了，是真的走了——那股灼热的暗红色神力味道正在以有序的速度向南退去，更像是接到了命令。
林墟没有放鬆警惕。命令可以被推翻，撤退可以变成迂迴。
队伍在冰磧地上缓慢前行。左边，凛冬圣域的冰川正在消融，大片灰黑色的岩层裸露出来，融水匯成浅溪，在碎石间无声流淌。凛冬之神死了，祂的领域也跟著死了。白霜骑士团又少了两人——隘口一战中受了重伤的，没能撑过第二天夜里。英格丽德没有停下队伍，只是让人把武器收好，尸体就地掩埋在冻土下。没有仪式，没有悼词。英格丽德站在坟前沉默了三息，然后转身继续走。她身后的骑士们没有人回头看。不是冷漠——是走了五天之后，悲伤已经变成了一种不需要表达的东西，像呼吸一样自然，像呼吸一样无声。
太阳开始下沉的时候，林墟感觉到了一个气息。
不是追踪术捕捉到的——追踪术对这个气息毫无反应，就像它根本不存在。是一种更原始的感知，介於直觉和本能之间。
他没有回头。
“灼日军团不会再追了。”
声音从他右后方两步远的地方传来。没有脚步声，没有风声，就那么凭空出现了。
林墟继续走。“你確定？”
暮跟上他的步伐，走在他右侧半步后的位置。银灰色的长髮被风吹到脸侧，遮住了半张脸。她穿著一件不知从哪里弄来的灰色斗篷，和队伍里的难民没什么区別。
“三个千人队长开了一次会。”暮的语气平淡，像在复述一份天气报告，“两个主张撤回燃烬圣都。赫利俄斯死了，格里高尔也死了，远征军失去了两个半神，继续追击一支几百人的残兵没有任何战略价值。第三个反对——就是你在隘口杀掉的那个的同僚，一个狂热派，想替赫利俄斯报仇。但他被否决了。”
林墟没有问她怎么知道的。问了也不会得到真话。
“追击已经停止。”暮说，“至少短期內，你不需要再担心灼日军团。”
林墟扫了她一眼。暮的脸上没有表情。她的目光越过队伍，落在左边那片正在消融的冰原上。
“你做了正確的选择。”她说，“凛冬没有落入燃烬手中。棋局被你搅乱了。”
“但代价还没到。”
林墟接上了她之前说过的话。那是在黑石城外，暮第一次提供情报时留下的尾巴。
暮偏过头看了他一眼。那双深紫近黑的眼睛在夕阳下显得更深，像两口没有底的井。
她微微点头。没有否认。
然后她转身，朝队伍外侧走去。走了大约十步，身影就融进了暮色里。不是消失，是变得不重要了——就像路边的一块石头，你知道它在那里，但你的眼睛会自动跳过它。
暮消失的瞬间，意识深处炸开了。
不是声音。是衝击。
镜中人的情绪像一堵墙倒塌一样砸过来——恐惧，纯粹的、未经稀释的恐惧，穿透牢墙的裂缝，直接撞进林墟的意识核心。
右手同时失控了。
凛冬之力不受控地从右手涌出，冰蓝色的寒气沿著手指蔓延，指尖在几息之內冻成青白色，指甲缝里渗出细碎的冰晶。不是他主动调用的——是镜中人的恐惧搅动了凛冬神力的稳定。
林墟咬紧牙关，意志之火沿著右臂的经脉灌下去。冰晶在火焰中碎裂、蒸发，青白色的皮肤慢慢恢復了血色。
但右手的指尖还是麻的。他试著握拳——五根手指只能蜷到一半。
然后镜中人开口了。
“那个印记……”
声音从意识最深处的黑暗中挤出来，沙哑，低沉，带著一种林墟从未在它身上听到过的东西。
不是嘲讽。不是诱惑。不是冷笑。
是颤抖。