身为人子，长兄虽未敢表露不满，可很快就请命离京，要跟着外放的上司去历练，此后辗转千里，始终不肯回来。
偏生小妹同他一样倔强，及至去年秋末才回来。
如今虽得团聚，可十载光阴太漫长，任谁也无法逾越。
何况垂髫稚童早成了娉婷少女，哪能再像昔日般亲密？
郑云川深知及笄意味着什么，一旦她出阁，礼教束缚会更深，再想冰释前嫌更没机会了。
因此逮着机会便戏弄她，不是摸摸头，就是扯扯耳朵，捏捏鼻子。
见她喜欢和婢女勾肩搭背，他便也有样学样，可她总嫌他手臂沉，他一搭上就疯狂甩开。
他非要搭，她就一直甩，有时能追逐半天，惹得宅中仆婢哄笑不止。
可这回她竟破天荒没有甩开，反而迎视着他戏谑的眼神，用一种陌生的语气道：“太子那样的人，你能陪伴这么多年还不获罪，简直奇迹。
我今日算是体会到了，何谓伴君如伴虎。”
郑云川鼻头莫名一酸，想到她对自己的稚拙的维护，心头溢满感动。
可一想到坊间对自己的议论，又深觉不安，沮丧道：“你以前总说我是东宫走狗，这回亲眼看到狗腿子嘴脸了，以后大可以放肆嘲笑。”
郑鹤衣扯了扯嘴角，推开他手臂笑道：“我知道的，比你以为的多。”
说着快走两步，将他甩在了后头。
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回宫途中，荀塬和李绛并辔而行，神色逐渐凝重，“午后至尊突然病发，可吓坏了贵妃娘子和老臣，亏得王天师妙手回春，这才化险为夷。”
天子病情反复无常，李绛早习惯了，问道：“你老难得出宫一趟，就是为了这个？”
荀塬愁肠百结，慨叹道：“殿下也该收收心了，今日虽虚惊一场，可将来……”
他顿了顿，语重心长道：“至尊迷迷糊糊中一直念叨，希望您能早日大婚。”
李绛失笑道：“必是阿娘假传圣意，阿耶先前答应过，待我及冠后再考虑婚事。”
荀塬苦笑道：“殿下，此一时彼一时啊。”
李绛冷笑，一路无话。
约莫掌灯时分，他终于赶到了贵妃的绫绮殿。
檐下灯火葳蕤，宫人分立两侧，做低首恭迎状，印花敷彩纱袖在晚风中翻卷如云。
“殿下可算回来了，”
贵妃身边的心腹女官姜氏笑吟吟接住，“娘子念叨了半天。”
李绛入内，掀袍落座，任由宫人服侍他洗手脱靴，懒洋洋道：“阿娘呢？”
“在侍奉至尊用药，很快就回来，您且稍坐。”
姜氏接过宫娥捧上来的羹汤，轻轻放在了案上。
李绛闭目靠在隐囊前，春夜寂寂，殿中只有细微烛火噼啪声，间或有风拂罗幕的沙沙声。
他似又看到了白茫茫的飞瀑，还有水边那个倔强的身影。
他和郑云川相识多年，自然知道他有个小妹，可他甚少提起，依稀记得她常年在外，去年要行及笄礼，才被送回京。
郑女及笄时，东宫好像还准备过贺礼，至于送了什么，他自是不会留意。
之所以有印象，是那时他去太白山猎狐，而郑云川因故缺席。
李绛是个好奇心很重的人，未见到郑女的真面目，让他很不甘心，何况还痛失爱马，一想起来就恨得牙痒痒。