一语落，满殿无声。
就连在御前当差，沉稳惯了的宫人，也少不得有几个，偷偷抬头觑一眼，眼中讶异与戏谑交织，闪动着促狭的光芒。
薛晏月狠狠一愣，当即反驳。
“主事的，你可不能昧着良心这样说。我在你们楼中，也是常来常往了，照拂了不少生意，何时见过……”
一旁萧玉书便是想要阻拦，也来不及。
只得闭了闭眼，沉沉吐一口气，显见得不愿与这蠢人说话。
烟罗似是让她大声惊着了，稍稍向后避了一避，才露出惶惑的一个笑。
“将军怕不是忘了，这还是去岁二月间，您亲自从我们楼里赎走的呢。那时的天气，可不如现在暖，还有些飘小雪，我还同您打趣儿，道是为了佳人，哪怕下着刀子也等不及。”
她在对方的瞠目结舌中，伸手向怀里一摸。
素手纤纤，竟还能掏出一本账簿来。
“陛下请看。”他道，“这还是早上姑姑来传旨时，匆忙寻出来带上的，着急忙慌的，倒没的让姑姑见笑。”
他像是当真不懂得宫里的规矩。
说着，竟手捧账簿，欲向前走。步履款款，真如平日奉客一般。
被御前的宫女扬声喝住：“大胆！陛下跟前，何人敢随意冲撞。”
他便立时不敢动了。
单薄的一个身影，立在殿上，与满殿的金砖立柱、臣子侍从，都显得格格不入。站在其中，仿佛柔弱，又可怜。
姜煜眯了眯眼。
“不知者，不为怪。”她道，“拿来让朕看看。”
于是有宫女应声上前，从烟罗手中接过簿子，翻定在某一页，捧上前去，让姜煜过目。
只听烟罗不紧不慢地陈情。
“那孩子原叫小柳儿，还是前年腊月里，被他亲娘卖了来的，不过十七岁，道是家中穷得过不去年了，又想给他姐姐说一房夫郎。我瞧着，虽有些面黄肌瘦的，底子倒好，也便买下了。”
“原本想着，得空细心教了琴啊曲儿的，再取个正经花名，好出去见客。谁料想，短短几个月工夫，这齐王殿下与薛将军，竟都瞧上了。”
他以袖半掩了面，笑得眼尾都扬起来，如春风轻柔。
“到底是这些年轻的男儿家，没经过人事的，天然雕饰，更招人喜欢些。哪像我们这些人……”
他自嘲似的摇摇头。
“罢了，是自己没福。”
姜长宁站在一旁，静静望着他的模样。
那样柔弱，那样谦卑，像是枝头的一丛梨花，风稍大些，都会摇落了。在此间，想来任凭怎样的女子见了，也免不了生出几分怜惜之心。
与昨夜在她面前的样子，还真是判若两人。
座上的姜煜，也不见帝王肃色，反倒有些打趣。
“照你的意思，这原本是一桩风流案了。”
“草民不敢这样说。不过，那小柳儿福气好，同时得蒙两位贵人垂青，倒也当真不作假。”
烟罗抿唇而笑，神色又似唏嘘。
“只不过当日里，让薛将军抢先一步，将人赎了回去，草民方知，齐王殿下竟也存着同样的想头。为了这，殿下可没少向我泄火，即便是叫花魁郎君陪着，也总道不是那个滋味。”
“后来不知从哪里听说，那小柳儿在薛将军府上，仿佛过得不大如意，时常遭到虐待，心里便更落不下了，同我提过几回，道是该想个法子，将人带出来才好。直埋怨我，当初不该答应薛将军赎人。”
说着，忽地拿眼角，轻轻将姜长宁一睨。
“也不知在我身上撒了多少气，磨人得紧。”
姜长宁没意料他突然来这个，仓促之下，脸上都热了一热。