冬季正是?塞外草枯马瘦的?时候，饥饿的?关外匈奴一入山海关就开始烧杀劫掠，如过境蝗虫一般吞噬着目之所及的?城镇。
关外匈奴们有了关内的?匈奴指引，马蹄方向十分明确——富庶而非强大节度使下辖的?城池。
山海关大开仅仅三天，距离最近的?南安节度使崔翔便战死沙场，南安势力下的?两州都陷入三蛮魔爪。
紧接着，便是?瞿水。
竟州被围七天后，有死士突围，将?求援书送来暮州。
姬萦得知消息，立即召集众人在节度府正厅集合。
厅内气氛凝重?，仿佛凝结着一层寒霜。冒着生命危险从竟州突围的?小将?盔甲上满是?鲜血，布满血丝的?眼眶异常红肿，一看就是?数夜未眠。
江无源神色严肃地从他身上接过求援书，仔细确认没有携带任何危险物品后，郑重?地转交给姬萦。
姬萦一目十行地看完了信，内容很简单，竟州危难，竟州太?守姚兴德在绝境中请求身在权州的?瞿水节度使张趣派兵增援。
信是?给瞿水节度使张趣的?，最终却辗转到了姬萦手里，她不禁心生疑惑，问道：
“竟州是?瞿水的?地盘，你?们太?守向张趣求援也是?情?理之中。但这封信为?何会到了暮州？”
“瞿水节度使在军议之后认为?……竟州必失，增援也不过是?徒增伤亡，因?而，不肯出兵……末将?又去了洗州及更州。”
小将?露出悲愤神色，恨声道：“匈奴派了一支百人小队一直在追杀我们，想?要阻止我们向周围求援。我们从竟州突围时，尚且还有十四人，在去过权州、洗州、更州之后，就只?剩下末将?一人了。”
“洗州太?守不敢妄动，要请示远在青州的?张绪真才肯出兵，而更州太?守称竟州是?瞿水势力，不属于他们青岗的?防守范畴，也不愿出兵援救——”
小将?扑通一声跪了下来，七尺男儿，竟然霎时间?泪流满面。
“请姬节度使看在天下黎民的?份上，不计前嫌营救竟州！末将?虽然力微，但定会为?将?军肝脑涂地！”
看着这名脸上满是?血污，浑身伤重?却只?记挂着竟州安危的?将?士，姬萦不禁心生动容。
“这么说来，竟州太?守给你?的?命令只?是?向权州求助，而你?在被权州拒绝后，不顾性命危险又接连去了洗州和更州，最后来到了我们暮州？”
小将?毫不犹豫，满脸悲怆道：“匈奴残暴，肆意践踏我大夏国土，末将?虽力微，但只?要一息尚存，定要为?保卫家园、拯救百姓而奔走?呼号！”
“我欣赏你?的?忠义之心，但竟州到底离暮州太?远，不是?营救竟州的?最佳选择。是?否出兵，我尚需与?众人商议。”姬萦说，“你?先起来吧。”
小将?并不起身，反而双手伏地，重?重?地叩了一个响头。