“县尉说到了秋天，交的税比去年少一半，你信吗？”
“我没想过。”
“我不信。”
说话的农人名叫关阿麦，前阵子把租给他种的田地卖给了宋家，如今则暂住在同村朋友刘才的农舍里。
他之所以不相信薛白，因他阿爷以前就当过逃户，后来宇文融括户，朝廷曾承诺“六年起科”，即对新落籍的农户免征六年赋调，但第三年的地还未收成，就被朝廷收了重税。
关阿麦记得阿爷脸上深刻的皱纹，愁苦的眉眼，却说不出事情的经过。
“有地就种呗。”刘才啃着手指，觉得手指有咸味，吮了吮，也许是因为盐分让他精神了些，他又嘟囔了一句，“我信县尉。”
他阿爷本想给他起名刘财，取“留财”之意，结果县吏懒得多写，便让他叫了这名。
关阿麦问道：“等农闲了，你去县里卖菜吗？”
其实宋家买地时给的十贯铜钱，关阿麦不是花了，而是把大半都藏着，就埋在刘才后院的粪堆下面。
忽然，有人推门进来。
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关阿麦连忙起身，唤道：“郭三十五郎。”
“刘才，你占了郭家的田知道吗？！”
“我没……县尉分我的。。。”
“啖狗肠，还在这跟我‘县尉县尉’，尉你娘，马上把县署给你的租契交出来滚蛋！
“犁了地，种子都播下去了……。”
刘才还在说话，直接便挨了一巴掌被打翻在地。
郭三十五道：“你在郭家的地上撒尿，是不是也要说地是你的？！”
反而是跟着来的郭家管事人不错，和颜悦色地上前扶起刘才，笑道：
“我家小郎君说话直率，其实知道你的难处，要是断了粮，到郭家帮忙种地，保你一家子活下去。”
这些情况完全超出了一个没见过世面的农人能应付的范畴，刘才还在发愣，一份身契已递到了他眼前。
“画个押吧，往后你还在这种地，郭家养你。”
“我不识字啊。
“要你他娘的识字？！”郭三十五不耐烦道：“快点。”
关阿麦更有阅历些，抬头看了一眼，见郭家带了许多部曲，人多势众。他遂点头哈腰地溜出去，嘴里道：“小人没田，没田。”
出了屋子，他先是赶到外面，匆匆从田边跑过，一把拉住一个也在慌张跑步的同乡。
“阿才的婆娘女儿在织坊？快叫她们先别回来！”
“织坊也打起来了！”
“咋了？”
“大户捉逃奴，打起来了，死人了都！”
关阿麦因自己的婆娘孩子也在织坊，顿时乱了心神，问道：“谁死了？”
“薛帅头不让大户捉人，杀了人…。。。。”
关阿麦稍稍放心，他婆娘长得丑，该是没事。
他只觉这情形愈发像是当年阿爷突然被催税时了，官府又变天了。
也好在脑子活，趁着薛县尉还在之时，先把田卖了好价钱。