无患子的采摘一般是在十一月左右，成熟的果实是金黄色，与龙眼尤为相似，果实干了以后微微泛黑。
此时掉在地上的，经过雨水浸泡，已经黑得不成样子了，但苏子苓还是一眼就能看出来，这就是无患子。
她捡了几颗，开始寻找，越往回走地上掉得越多。
烈日当空，刺得她睁不开眼，她一边捡一边看，往上爬了一截，终于看到无患子树了。
树上挂着一串串无患子，由于过了采摘时间，无患子已经全黑了，原本结得成串的，现在一串就剩几个果子。
苏子苓看了一下，想爬上去很难，树有点高，而且表皮光滑，她打消了爬上去摘的念头。
记得过来时那边有片竹林，苏子苓往回走，砍了一根竹子，竹尖成十字划开，卡上两根树枝，成一个十字架。
用竹竿去插无患子，果然就方便得多，一次插个三五串的她再放下杆子来收。
如此反复，背篓里的无患子肉眼可见的多了起来，但她手也酸得受不了。
她索性放下杆子，在地上捡了一会儿又去插，一须臾的时间（四十八分钟），看着树上再无一颗无患子，苏子苓这才心满意足的收了杆。
心里嘀咕着今年得早点来摘，刚成熟的才是最好的。
“你一个人在这里嘀咕啥呢？喊你半天了也没应。”
苏母的声音从上面传来，将苏子苓吓了一跳，“我去！”看清是苏母后，苏子苓心定了定，“阿娘，你走路咋都不出声啊？吓死我了！”
苏母：“还没出声？我一路喊着进来的，你一声不吭，你在这儿干嘛呢？该回去了。”
听到她的问话，苏子苓把背篓往下压了压，献宝似的，“阿娘你看这个！”
她脸上的笑压都压不住，苏母虽然不认识，但脚步还是朝着她走下来。
“这什么东西？”
“这个啊？叫无患子，晚点回去把它做成肥皂，以后洗头洗衣服啥的就方便多了。”苏子苓蹲下身来继续在草丛里扒拉。
“这玩意儿能洗衣服？洗得干净？”苏母话音里满是怀疑，但她还是蹲下身去，学着她的模样，开始扒拉起来。
“是这个吗？黑不溜秋的。”
“是这个，你别看它其貌不扬的，实际上，它还真就其貌不扬的。”苏子苓说了句废话。
苏母笑着剜了她一眼，“又皮，尽说屁话！”
“嘿嘿！”苏子苓笑了两声，解释道：“虽然它现在看着不好看，干干瘪瘪的，但是只要碰了水就能出很多泡沫，洗衣服那些洗得可干净了，特别是我爹他们。”
“他们干的都是力气活，出汗多，每次洗衣服他们的都得多敲打几遍，那汗渍又洗不干净，还废衣服，用这个，这个可以去汗渍，很轻松就能洗干净。”
“这么神奇？那得多捡点。”苏母点点头，找得越发认真了。
母女俩越捡越上头，完全忘了苏父跟苏老爷子还在外面等她们回家的事儿。
苏老爷子绑完最后一根竹子，看了看山边，还没看到她们出来的身影，眉头皱了皱，“老二，你进去看看，这母女俩咋还没出来。”
“嗳，知道了爹。”苏父拍了拍手上的灰，朝着山里走去。
一边走一边喊，山里静悄悄的，母女俩头对着头，一边捡一边说话，愣是一点声音都没听到。
“我说你们母女俩干嘛呢？喊了半天了倒是吱一声啊，好家伙儿，给我嗓子都喊哑了！”
苏父站在上面，双手杵着膝盖，气喘吁吁的，看着蹲在地上的母女俩，一脸没好气的问道。
母女俩面面相觑。
苏子苓：“阿娘，你听到声儿了没？”