“他们说不能成为强大咒术师的人是没有价值的，没有在禅院家活下去的必要……”
又来了，又是这种话。
早纪觉得头有点痛，甚至有点想翻白眼。
已经是二十一世纪了，五条家都开始推动平民教育了，禅院家还玩这种早就该在明治维新之前就一把火烧掉的封建逻辑，这么多年强不过五条家是理所当然。
果然还是报警把他们都抓起来吧。
情况似乎比她想象中要严重一点，她停下脚步，觉得小孩的思想教育问题不容忽视。
“‘别把那些家伙说的胡话放在心上，去勇敢追逐你想要的生活’……我很想这么说，可你还太小了，不能对自己的人生负责，这么鼓励你的话我会觉得自己在犯罪诶。”
她苦恼地叹了口气。
十岁的禅院真依才堪堪到她的大腿。她和她姐姐长得很像，皮肤很白，睫毛很长，琥珀似的眼睛很亮。
她只在2018年的交流会上见过这孩子一面，对方更多的时候是在和歌姬打视频电话的时候出现在背景里，分吃一包薯片或是在聊八卦，总而言之，印象里都是和同学打打闹闹的样子。
“虽然不能给你什么就业的建议，但至少，我觉得拥有术式一定不是决定你未来的唯一条件，没有人规定会拧螺丝就必须得去造飞机，不是吗？”
“是这样吗？”
“想法和观点因人而异，我只能代表我自己——不过如果练习术式能让你在禅院家过得好一点，或许也是个不糟糕的选择。”
“可是、可是那样的话，会很痛很辛苦，我不想——”
“假装一下嘛，比如明明能跑五圈操场装作一圈就累得不行、写写笔记让别人看到自己有在很努力地学习、跟人对战自己偷偷摔一跤就认输之类的。”
真依愣了愣：“藤川小姐，您怎么这么熟练……”
“不，你误会了。”
早纪伸出一根手指在她面前晃了晃，义正言辞地纠正：“这不是熟练，这是成年人阅历丰富的证明。”
现在的温度已经没有白天那么高了，原本绷直的神经不知道什么时候松懈下来。这一秒真依没有在想怎么生产飞机，只突然发现今天的月亮很圆、星星很亮、真希平安无事，一切都比想象中好。
她听到她问：“你喜欢花吗？”
真依点点头。
下一秒，她看到有咒力在眼前跳跃了一下，变成自己手腕上一串小小的、由藤蔓和小花编织而成的手链。
“……这是什么？”
“是勇敢的小孩应有的礼物。”
“我吗？”
“当然啦。”对方像是被她逗笑了似的，弯下腰来捏捏她的脸：“你很勇敢、很漂亮、也很善良，这些都已经是很宝贵的东西了。如果没有你，你姐姐不知道什么时候才能得救呢。”
下山的路很长。
山上的路灯已经不会亮了，顺着这条路往下看，能看到禅院家的轮廓，再远一点，还能看到远处城镇里星星点点的光，模糊地闪烁在夜色里。
真依怔怔地杵在原地，低下头，在小溪清澈的水面上看到自己有点无措的、红扑扑的脸。