就在马谡击破江陵，彻底收复整个荆州的同一时间，叶县也再度爆发了一次大战。
这一次的主角依然是郭淮，马谡一走，他立马就回来了。
毕竟作为曹魏西北战区资历最老的将军，他对自身军事素养有绝对的自信。这些年他一直都是马谡和诸葛亮一走，爷们就是抗蜀急先锋的自我认同感。
于是，在马谡迅速引兵南下击破陆逊收江陵的时候，郭淮二话不说又领兵回来了。不过这一次，在叶县迎接他的已经不是之前被欺负的李恢了。
此刻，季汉大将军魏延，亲自在叶县领汉军严阵以待。
双方迅速在此处展开了拉锯战，并在数日之间爆发了三次高烈度厮杀。为此郭淮甚至亲自上阵和魏延比划了比划，最终以惜败收场。
双方的厮杀一直持续到马谡收尾江陵，并亲自引兵北归。当探查到马谡从荆州回到了宛城，郭淮这才紧急撤走，这一场南阳门户争夺才告一段落。
至此，汉军在连续半年多的荆州作战之中非常疲惫，暂时无暇收复昆阳。而郭淮在取得了一点点进展之后也非常满意，并迅速把所有兵马撤了回来。
双方都取得了令人满意的进展，简称双赢。
至于是谁输了，那就不知道了……
总而言之，在曹魏与季汉都取得了阶段性进展之后，战事也正式告一段落了。在荆州战区的战事彻底了结之后，马谡也踏上返回长安的路途。
至于为什么他堂堂益州刺史不返回成都加班，而是要回长安，这就不知道了。
带着荆州光复的消息，马谡一路从宛城快马加鞭进入关中。在十几日的路途之后，马谡重新回到了大汉帝国的首都。
虽然也就离开了不到一年时间，但马谡却发现关中变化巨大。
渭南大片荒芜的耕地被开垦利用，大量农民于田垄上劳作。而原本年久失修的官道大多也得到了修缮，变得极其畅通。
甚至一路上马谡还看到很多新建立的粮仓与新修的水渠，整个关中呈现出一片生机。
在不到一年的时间，关中就变化如此之大，这让马谡啧啧称奇。而这一切变化的源头，自然是不再过问军务的丞相诸葛亮了。
“不愧是千古一相啊，这内政水平得让多少人望尘莫及啊。”马谡看着这沿途生机勃勃的景象，又看到关中百姓一度不再畏惧过往官兵，不由感慨道。
这边是一心精于政务的诸葛亮的力量，也难怪他能把疲敝的益州从崩溃的边缘拉起来。
见此，马谡不由心情一派大好。毕竟关中是接下来东征的后勤保障，这里越繁荣，未来他东征可以抽调的兵力也就越多了。作为板上钉钉的东征领导，马谡自然也跟高兴。
一路上，马谡还顺手拉过一天老农，询问他们在关中有什么困难。
面对马谡的询问，老农只是笑吟吟的回答，
“这些月份托陛下的洪福，风调雨顺，而且丞相轻赋税，对我们来说已经足够了。按照眼下国景，小民一家数口人在年末扔有余粮，已是无所求！”
“不过……硬要说有什么困难，大概就是这关中依然不是很太平。附近很多山林有山贼作乱，我等小民并无所依……”