此时，便不用揭盖，便已是鲜香扑鼻。
胥姜小心揭开盖子，那鸡肉的香与松蘑的鲜，随着蒸腾的水汽直冲房顶，然后随着夜风，悠然飘入街坊四邻的门窗。
“天杀的，这大半夜的谁在炖汤，忒馋人了。”
“爹，我饿了，书读不进去。”
“这才用了饭，怎地又觉腹中空空？”
相邻人家，被勾得口水长流，胥姜却拿碗盛汤，吹着油星儿喝得心满意足。她连喝了两大碗，又用鸡汤泡饭，直吃得肚子滚圆，才歇碗住筷。
用完饭，她发了会饭晕，收拾好碗筷，开始架锅炸松蘑油。
“还让不让人活了，这又是谁？在做甚？快香死个人了。”
“爹，我饿，我不读书了。”
“我要吃，我要吃……”这位已然是魔怔了。
等胥姜终于炸好松蘑油，亥时的更已经响过了，她打了个呵欠，热水洗澡，然后倒头便睡。
可怜街坊四邻个个睁着眼，摸着饥肠辘辘的肚子，辗转难眠。
收到杜回的帖子是在三日之后，差的是一个半大小子来派送，大清早便来敲门了。收了请帖，胥姜让他带了巴掌大的一罐松蘑油，作为谢礼，给杜回捎回去。
“不是什么贵重东西，给你家老爷图个鲜。”
“好嘞。”
送走小子，她打开帖子来看，上书地点是昭行坊，楼宅。日子则定的是明日巳时，帖子里头还特别标注，其裱褙之物为一副松鹤延年图。
松鹤延年图？想来是寿礼，怪道如此郑重。她收起请帖，已是成竹在胸。
正要进屋，许三领着个人便来了，“东家。”
胥姜一见那人，倒是吃了一惊，“是你？”
那人见了胥姜也是满脸惊愕，随后又露出一个笑来，“姑娘安好。”
来人正是写诗那位书生。
许三挠头问道：“东家与竹春相识？”
原来叫竹春啊。胥姜笑着将人迎进肆中。
许三讲明来意，“东家你不是让我帮你找人吗？可我找来找去也没找到合适的。正巧，今儿遇见竹春正在找活计，我一看读书人，又会写字又会作画，就带过来你相看相看。竟不想你们认识，当真是缘分。”
竹春温和一笑，“记得先前姑娘同我说起过，这永和坊开了家书肆，想着来，却一直没得闲。今日偶然听三哥提及，又说此处招人，便过来看看，却不想原来是姑娘的书肆。”
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胥姜请二人入座，又沏了茶水请二人喝，然后对竹春说道：“可巧，我正想找你，你就来了。”
竹春颇为讶异，“不知姑娘找我何事？”
胥姜把自己誊抄的诗册找来递给他，竹春接过一看，发现是自己的诗，既感慨又感动。
“姑娘如此珍视，令竹春受宠若惊。”
“公子诗好，理应珍惜。”
许三目光在二人身上转了转，见二人皆年轻俊俏，又惺惺相惜，心道：话本中说的才子佳人，也不过如此罢！